A Doctor Without A Diploma

Sebuah Kisah dari Nevada dan California Era Lama

Di lanskap luas dan liar Nevada dan California di era lama, di mana keberanian dan kecerdikan sering kali menjadi mata uang utama, kisah-kisah luar biasa tentang karakter-karakter yang unik dan keadaan yang tak terduga terungkap. Di antara kisah-kisah ini, ada kisah tentang seorang pria, seorang pengemudi panggung dengan cara yang praktis, yang mendapati dirinya memainkan peran yang tak terduga sebagai seorang penyembuh. Kisah ini, yang diceritakan oleh William Daugherty pada tahun 1891, membawa kita dalam perjalanan yang aneh melalui lanskap terpencil Nevada, ruang sidang California, dan lika-liku tak terduga takdir.

Ekspedisi Gubernur Blasdell ke Nye County yang Jauh

Pada tahun 1866, Gubernur Henry G. Blasdell dari Nevada memulai ekspedisi ke tenggara wilayah tersebut, sebuah wilayah yang sebagian besar belum dipetakan dan tidak diketahui. Daerah terpencil ini menjadi bahan lelucon yang berkelanjutan terhadap gubernur, yang telah merekomendasikan kepada Legislatif untuk mengorganisasikannya ke dalam county baru. Ironisnya, mengingat isolasinya, county baru itu dinamai Nye.

Gubernur Blasdell, ditemani oleh beberapa orang, berangkat dari Carson, mengikuti Rute Overland yang lama menuju Austin. Dari Austin, mereka berbelok ke selatan, melintasi Smoky Valley. Pada satu malam yang menentukan, rombongan itu berkemah di Junction, sebuah lokasi yang saat itu dikenal sebagai Stasiun Minium. Tidak jauh dari sana, pemilik Twin River Stage Line juga berkemah.

Saat malam tiba, kekacauan tiba-tiba mengganggu ketenangan kamp. Gubernur Blasdell sakit, menderita penyakit yang tidak diketahui yang membutuhkan perhatian medis segera. Sayangnya, tidak ada dokter di antara rombongan itu, dan jarak 30 mil ke Austin membuat permintaan bantuan tepat waktu menjadi tidak praktis.

Dalam keputusasaan, pemilik panggung mendekati gubernur, menawarkan pengalaman praktisnya dalam menangani penyakit, meskipun itu lebih sering terjadi pada kuda daripada manusia. Setelah menanyai gubernur tentang gejalanya, pemilik panggung mendiagnosis kasus kolik yang parah. Solusinya? Dosis murah hati Perry Davis’ Pain Killer, obat paten yang dia simpan dengan aman di kotak depan panggung.

Gubernur, dengan rasa terima kasih, mengikuti saran itu, dan lega, obat itu memberikan bantuan yang cepat. Segera, gubernur tertidur, begitu juga rekan-rekannya, lega krisis telah dihindari.

Transformasi Panggung ke Meja Dokter

Beberapa tahun kemudian, pemilik panggung yang sama menemukan dirinya di Bodie, California, sebuah kota yang sedang berkembang yang terkenal dengan pertambangan emasnya. Nasib buruk dan kesehatan yang menurun telah membuatnya terpuruk, dan dia memutuskan untuk mencoba tangan baru. Dengan sedikit modal dan banyak keberanian, dia menggantungkan papan nama, menyatakan dirinya sebagai seorang M.D. (Medicinae Doctor), dan membuka praktik medis.

Anehnya, praktik medis dadakannya berkembang pesat. Penduduk Bodie, rentan terhadap ketakutan akan flu biasa dan pneumonia, berbondong-bondong ke dokter baru itu, mencari jaminan dan perawatan. Pria itu, yang mengandalkan pengetahuan praktis dan pengalamannya dalam mengobati penyakit kuda, menangani pasien-pasiennya dengan keyakinan yang sama.

Namun, kesuksesan dokter baru itu tidak luput dari perhatian para praktisi medis yang mapan di Bodie. Curiga dan cemburu dengan popularitasnya, mereka menggali masa lalunya dan menemukan bahwa dia tidak memiliki ijazah medis formal. Termotivasi oleh campuran kecemburuan profesional dan kekhawatiran yang tulus tentang kesehatan masyarakat, mereka melaporkannya kepada pihak berwenang, yang dengan cepat menangkapnya karena melanggar undang-undang pengobatan gadungan California.

Persidangan dan Pembebasan yang Mengejutkan

Dokter yang tidak terduga itu menemukan dirinya di pengadilan, mempertaruhkan masa depannya. Saat penuntutan membuka kasusnya, menyajikan bukti dan membaca undang-undang yang relevan, dokter itu berkeringat dingin. Ketentuan-ketentuan undang-undang itu baru baginya, dan dia membayangkan konsekuensi yang mengerikan.

Namun, saat jaksa membaca dengan lantang, sebuah ketentuan tertentu menarik perhatian dokter itu. Undang-undang tersebut menyatakan bahwa siapa pun yang telah berpraktik sebagai dokter selama lebih dari sepuluh tahun sebelum berlakunya undang-undang tersebut pada tahun 1876 akan dibebaskan dari hukuman apa pun.

Tiba-tiba, dokter itu merasa lega. Dengan kepercayaan diri baru, dia naik ke mimbar dan dengan tenang bersaksi bahwa, pada tahun 1866, dia telah meresepkan dan secara permanen menyembuhkan Gubernur Blasdell dari Nevada dari penyakit saat ekspedisi penjelajahannya yang terkenal ke Lembah Pahranagat.

Juri, yang terkejut dengan wahyu yang tak terduga itu, membebaskan dokter itu dari semua tuduhan. Meskipun dibebaskan, dokter itu tidak membuang waktu untuk meninggalkan California. Dengan penyesalan karena harus meninggalkan praktik medisnya yang menguntungkan, dia melintasi perbatasan ke Nevada, di mana dia menghilang ke dalam sejarah, sebuah bukti dari dunia di mana keberuntungan, kecerdikan, dan sedikit keberuntungan dapat mengubah seorang pengemudi panggung menjadi seorang dokter yang dihormati.

Refleksi tentang Kisah

Kisah dokter tanpa ijazah adalah pengingat yang menawan tentang fleksibilitas dan ketahanan dari perbatasan Amerika. Dalam dunia di mana kebutuhan sering kali melahirkan inovasi, orang-orang biasa menemukan diri mereka dalam peran yang luar biasa, mengandalkan kecerdikan dan pengetahuan praktis mereka untuk mengatasi tantangan-tantangan hidup.

Kisah ini juga menyoroti ambiguitas moral yang ada di perbatasan. Sementara praktik dokter mungkin tidak sesuai dengan standar medis modern, tindakannya didorong oleh keinginan yang tulus untuk meringankan penderitaan. Pada saat tidak adanya praktisi medis yang berkualitas, ia menyediakan perawatan dan kenyamanan bagi mereka yang membutuhkan, meskipun dengan metode yang tidak konvensional.

Pada akhirnya, kisah dokter tanpa ijazah adalah kisah tentang adaptasi manusia, sumber daya, dan kapasitas untuk menemukan solusi di tempat-tempat yang paling tidak terduga. Ini adalah kisah yang terus memikat dan menghibur, menawarkan sekilas tentang dunia di mana garis antara keahlian dan pengobatan gadungan sering kali kabur, dan di mana keberanian seorang pria dapat membuatnya mendapatkan gelar dokter, dengan atau tanpa ijazah.

Artikel ini, yang disusun dan diedit oleh Kathy Alexander dari Legends of America, berfungsi sebagai bukti kekuatan abadi dari cerita dan kemampuan kita untuk terhubung dengan masa lalu. Ini adalah pengingat bahwa sejarah tidak hanya terdiri dari fakta dan tanggal, tetapi juga kehidupan dan pengalaman orang-orang yang membentuk dunia kita.

Tentang Penulis

William Daugherty adalah seorang penulis untuk Reno Evening Gazette pada tahun 1891. Gazette pertama kali diterbitkan pada 12 Oktober 1876, dan berlanjut selama 107 tahun berikutnya. Pada tahun 1977, ia bergabung dengan Nevada State Journal dan terus ada hingga saat ini sebagai Reno Gazette-Journal.