Canon City, Colorado’s Skyline Drive – Legends of America
Skyline Drive di Canon City, Colorado, adalah jalan sepanjang 2,6 mil yang indah dan mendebarkan yang menawarkan pemandangan area yang tak tertandingi. Jalan ini, dengan jalur tunggal dan sempit, mengikuti puncak punggung bukit tajam, dengan jurang sedalam 450 kaki di kedua sisinya di beberapa tempat. Ini bukan untuk pengemudi yang penakut atau mereka yang takut ketinggian. Namun bagi mereka yang mencari sedikit petualangan, pemandangan Cañon City dan Lembah Sungai Arkansas sangat mengagumkan.
Awal Mula Sebuah Jalan yang Megah
Gagasan untuk membangun jalan di atas Bukit Hogback di sebelah barat Canon City dimulai pada tahun 1900, dan tak lama kemudian, surat kabar mulai memuat berita tentang "Alta Vista Drive" yang diusulkan.
Segera diputuskan bahwa jalan tersebut dapat dibangun oleh tenaga kerja narapidana dari Penjara Teritorial Canon City, dan komite lokal dibentuk untuk mengumpulkan uang. Dana yang terkumpul sebesar $2.000 digunakan untuk membayar peralatan dan perlengkapan para narapidana untuk membangun jalan.
"Mengunjunginya akan terbukti sangat menarik, sungguh, kita hampir dapat melihat diri kita melaju di sepanjang jalan raya pegunungan itu di bawah sinar bulan." – Canon City Times
Jalan satu jalur ini dibangun pada tahun 1905 oleh 60 narapidana yang bekerja di bawah arahan Sipir John Cleghorn. Para narapidana mendapat pengurangan 10 hari dari hukuman mereka untuk setiap 30 hari bekerja.
Pada Musim Gugur tahun 1905, diadakan kontes untuk menamai jalan tersebut, dan Cañon City Record meminta pembaca untuk mengirimkan ide mereka. Skyline Boulevard terpilih; namun, sejak awal, jalan ini lebih sering disebut sebagai Skyline Drive.
"Skyline Drive adalah hal paling populer yang pernah terjadi. Pada hari Minggu lebih dari 200 kendaraan dan mungkin lebih dari 1.000 orang melihat keindahan lembah yang kaya ini." – Cañon City Record, Februari 1906
Peraturan Awal dan Popularitas yang Meningkat
Ketika jalan dibuka pada tahun 1906, dewan kota menyatakan bahwa mobil dilarang menggunakan jalan tersebut, yang diperuntukkan bagi kereta kuda, sepeda, dan lalu lintas pejalan kaki. Mobil tidak diperbolehkan karena akan menakuti kuda. Namun, setelah protes dari masyarakat, dewan kota mengalah pada tahun 1907, mengizinkan kendaraan pada Selasa pagi dan Jumat sore. Cañon City Record melaporkan bahwa dewan kota memiliki keraguan tentang keputusan mereka karena "konflik antara kuda dan mobil telah mengakibatkan lolosnya dari bahaya terguling dari gunung." Seiring waktu, mobil melampaui popularitas kereta kuda dan kereta bayi dan peraturan itu dihapuskan.
Jalan yang menakjubkan yang memberikan pemandangan 360 derajat kepada penduduk dan pengunjung, segera ditampilkan di surat kabar dan majalah, sejauh New York.
Tur Awal dan Monumen Batu
Pada tahun 1910, seorang pengusaha lokal bernama Bill Garton meluncurkan Tally Ho Tour Company yang melakukan perjalanan melalui Skyline Drive dengan kereta kuda. Dengan menggunakan 14 tim kuda, perusahaan tur menjemput wisatawan di hotel-hotel besar dan depot kereta api, mengenakan biaya 25 sen per orang untuk perjalanan di sepanjang jalan raya yang indah. Allen Bowen, pengusaha lain, pernah menjalankan toko makanan ringan di paviliun batu kecil di puncak Skyline Drive.
Pada tahun 1932, gerbang batu di pintu masuk Skyline Drive dibangun, sekali lagi menggunakan tenaga kerja narapidana. Gerbang itu dibangun menggunakan batu asli dari masing-masing dari 48 negara bagian di serikat (Alaska dan Hawaii tidak mendapatkan status negara bagian hingga tahun 1959.)
Amfiteater yang Berumur Pendek
Upaya yang paling ambisius adalah pembangunan amfiteater berkapasitas 1.400 tempat duduk oleh kota di sisi timur punggung bukit pada tahun 1934. Narapidana penjara, menggunakan beliung dan sekop, menggali area seluas 200 kaki yang dinamakan Skyline Bowl. Amfiteater diresmikan pada 12 Juni 1934, dengan pertunjukan opera dengan lebih dari 700 orang yang hadir. Sayangnya, amfiteater itu hanyut dalam badai dahsyat beberapa tahun kemudian dan tidak dibangun kembali.
Jejak Dinosaurus dan Pengalaman Mengemudi Saat Ini
Pada tahun 1999, jejak dinosaurus ditemukan di sepanjang punggung bukit oleh seorang mahasiswa paleontologi. Meskipun telah terlihat selama bertahun-tahun, mereka tidak terlihat oleh mata yang tidak terlatih. Situs ini ditandai dengan tanda-tanda interpretatif.
Jalan aspal sangat sempit, termasuk beberapa bagian yang curam, dan tidak ada perlindungan atau pagar pembatas di sepanjang beberapa bagian rute. Tidak ada jalan untuk berbalik jika Anda berubah pikiran.
Perjalanan ini menuju ke puncak punggung bukit, saat lanskap jatuh ratusan kaki di kedua sisi. Ada beberapa tempat parkir untuk menikmati pemandangan. Menjelang puncak, ada tanda-tanda interpretatif mengenai jejak dinosaurus yang tertanam di permukaan tebing. Jalan setapak melewati punggung bukit sebelum menuruni sisi lain melalui dua jalan berbelok ke area perumahan. Jalan perumahan segera berpotongan dengan Jalan ke-5, di mana rambu-rambu menunjuk ke selatan menuju AS 50 dan "Pusat Kota Bersejarah Cañon City."
Pintu masuk Skyline Drive berada di tepi barat Canon City di lepas Jalan Raya AS 50.
Kesimpulan
Skyline Drive bukan hanya jalan; itu adalah bukti sejarah, inovasi, dan keindahan alam. Dari awal yang sederhana yang dibangun oleh narapidana hingga menjadi tujuan wisata yang terkenal, Skyline Drive terus memikat pengunjung dengan pemandangan yang menakjubkan dan perjalanan yang mendebarkan. Apakah Anda seorang penggemar sejarah, pencari petualangan, atau hanya seseorang yang mencari pemandangan yang indah, Skyline Drive menjanjikan pengalaman yang tak terlupakan.
Lihat Juga:
- Byways & Historic Trails
- Colorado Main Page
- Destinations Across America
- Roadside Attractions
Sumber:
- Denver Post
- Fremont County Heritage Commission
- Geocaching