Cumberland Island National Seashore, Georgia – Legends of America

Cumberland Island National Seashore, yang terletak di lepas pantai Georgia, adalah permadani sejarah yang kaya dan keindahan alam yang menakjubkan. Pulau penghalang yang menawan ini telah menjadi saksi bisu peradaban yang berbeda, mulai dari kehadiran penduduk asli Amerika hingga kolonisasi Spanyol, era perkebunan, dan akhirnya, pelestariannya sebagai permata nasional.

Babak Awal: Pendudukan Spanyol

Pada paruh kedua abad ke-16, Spanyol melebarkan sayap kolonialnya ke Kepulauan Laut Georgia, dengan cepat mendirikan provinsi misionaris Katolik di antara suku-suku asli. Cumberland Island, yang terbesar dari pulau-pulau Georgia ini, muncul sebagai lokasi strategis bagi Spanyol, yang membangun benteng besar dan beberapa misi Katolik di sana. Di dalam tembok misi ini, anggota suku Timucua yang besar di pulau itu mulai mempelajari bahasa Spanyol dan memeluk agama Katolik.

Pendudukan Spanyol di pulau itu berlangsung selama hampir satu abad, meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di lanskap budaya pulau itu. Namun, cengkeraman Spanyol di pulau itu mulai melemah karena tekanan dari pesaing Eropa dan penduduk asli Amerika lainnya, ditambah dengan serangan bajak laut yang tak henti-hentinya. Pada akhirnya, Spanyol terpaksa meninggalkan Kepulauan Laut Georgia, mundur ke selatan ke St. Augustine, Florida.

Peralihan Kekuasaan: Dominasi Inggris dan Amerika

Saat Spanyol mundur, Inggris dan kemudian Amerika Serikat merebut kendali atas Cumberland Island pada abad ke-18. Pulau itu berpindah tangan ke kepemilikan pribadi, dan lanskapnya mulai berubah saat perkebunan didirikan dan sumber daya pulau itu dieksploitasi.

Pedro Menéndez de Avilés dan Permulaan Kolonisasi

Di masa-masa awal Florida Spanyol, wilayah kolonial itu membentang dari Carolina Selatan hingga Teluk Meksiko. Pada tahun 1565, gubernur Florida, Pedro Menéndez de Avilés, memimpin ekspedisi kolonisasi yang sukses pertama yang terdiri dari warga sipil, pendeta, dan tentara ke koloni itu. Setibanya, Menéndez memaksa sekelompok kecil pemukim Prancis keluar dari wilayah itu dan kemudian mendirikan misi, kota, dan benteng di sepanjang pantai timur, termasuk St. Augustine, kota Eropa tertua yang masih bertahan di Amerika Serikat. Spanyol menjajah pantai Georgia pada waktu itu dan menetap di pulau-pulau penghalang yang dapat dipertahankan. Pada tahun 1569, tentara kolonial membangun sebuah benteng besar dan garnisun di Cumberland Island, yang mereka sebut Pulau San Pedro, di tenggara Georgia saat ini. Pedagang Eropa dan penduduk asli Amerika telah mengenal pulau itu karena produksi pohon sassafras yang menguntungkan, dan penduduk asli Amerika Timucua menyebut pulau itu "Wissoo," yang berarti sassafras. Pada tahun 1587, pendeta Fransiskan Baltazar López tiba di pulau itu dan mendirikan misi San Pedro de Tacatacuru.

Suku Timucua: Pertemuan Budaya

Spanyol melakukan kontak dengan Timucua, kelompok penduduk asli Amerika yang mendiami Georgia dan Florida saat ini selama penjajahan Spanyol, di pulau itu dan di seluruh pedalaman Georgia dan Florida utara. Timucua mencakup banyak suku yang berbicara dialek berbeda dari bahasa Timucua, termasuk suku Tacatacuru yang tinggal di Cumberland Island dan berbicara dialek Mocama. Tujuan dari misionaris San Pedro adalah untuk mengonversi suku Tacatacuru ke agama Katolik dan membujuk penduduk asli Amerika untuk mengadopsi budaya Spanyol. Sebagai imbalan atas manfaat tinggal di misi, Tacatacuru bekerja untuk mendukung Spanyol.

Misi-misi tersebut memainkan peran penting dalam membentuk kehidupan suku Timucua yang tinggal di Cumberland Island dan sekitarnya. Misionaris Fransiskan berusaha mengubah suku Timucua menjadi agama Katolik dan memasukkan mereka ke dalam masyarakat Spanyol. Suku Timucua, sebagai imbalannya, memberikan tenaga kerja dan dukungan untuk misi tersebut. Interaksi antara Spanyol dan Timucua menyebabkan pertukaran budaya dan transformasi sosial, tetapi juga membawa dampak negatif pada cara hidup tradisional penduduk asli Amerika.

Kehidupan di Bawah Misi: Transformasi Budaya

Sistem misi secara dramatis mengubah kehidupan Tacatacuru di Cumberland Island. Sebelum kedatangan Spanyol, Tacatacuru berpindah secara musiman antara pulau dan daratan. Setelah itu, suku itu tinggal secara permanen di pulau itu dan mengadopsi gaya hidup menetap berdasarkan peternakan dan pertanian Eropa yang membuat mereka tetap dekat dengan misi sepanjang tahun. Misionaris Spanyol mengajarkan orang Kristen Tacatacuru untuk berbicara bahasa Spanyol dan beberapa untuk membaca dan menulisnya. Para misionaris juga belajar berbicara dialek Timucua dan menciptakan bentuk tulisan Timucua, yang dipelajari oleh beberapa penduduk asli dan digunakan untuk berkomunikasi satu sama lain. Pada awal abad ke-17, misionaris Fransiskan Francisco Pareja menulis beberapa buku pelajaran Katolik dalam bahasa Timucua.

Misionaris mengawasi pembangunan gereja San Pedro de Tacatacuru pertama pada tahun 1587. Meskipun tidak ada catatan yang tersisa yang menggambarkan seperti apa misi pertama itu, ada kemungkinan untuk berspekulasi. Gereja-gereja misi Spanyol serupa lainnya di wilayah itu dibangun dari wattle dan daub, yaitu cabang atau strip kayu anyaman yang diplester dengan campuran sederhana dari lumpur, tanah liat, atau kotoran hewan, dan mereka memiliki atap dari daun palem yang dianyam.

Konflik dan Pengabaian: Berakhirnya Era Misi

Pada tahun 1597, penduduk asli Amerika Guale dari utara menyerbu pulau itu dan menghancurkan bangunan misi Spanyol. Dipimpin oleh kepala suku "Don Juan," umat Katolik Tacatacuru di pulau itu membela pulau itu dari serangan itu. Mereka mengganti gereja pertama dengan yang kedua pada tahun 1603, yang disebut San Pedro de Mocama. Menurut laporan, itu lebih mengesankan daripada gereja misi pertama, dengan dinding dari bilah kayu, bukan cabang dan lumpur. Fransiskan juga membangun misi kedua yang berdekatan, San Pedro y San Pablo de Porturibo, di ujung utara pulau itu. Mereka mendirikan misi lain, San Felipe de Athulteca, pada tahun 1675, dan Spanyol bermaksud untuk terus membangun di pulau itu. Namun, ancaman dari luar memaksa mereka dan umat Katolik Timucua untuk meninggalkan misi mereka pada tahun 1684.

Ketika Inggris secara resmi menetap di Carolina pada tahun 1670, para penjajah Inggris dan Skotlandia menekan perbatasan utara Florida Spanyol untuk memaksa Spanyol pindah ke selatan. Di Cumberland Island, umat Katolik Spanyol dan Timucua hidup dalam ketakutan akan serangan dan perbudakan oleh Inggris dan suku-suku penduduk asli Amerika yang belum bertobat. Pada tahun 1684, para penjajah berencana untuk meninggalkan permukiman mereka ketika dua serangan terpisah oleh bajak laut Inggris dan Prancis menghancurkan misi Cumberland Island yang tersisa dan mengusir penduduk Spanyol di pulau itu. Prancis menyerang terlebih dahulu dan menyerbu dua gereja misi di pulau itu. Serangan kedua datang setelah seorang bajak laut Inggris, Kapten Thomas Jingle, memimpin upaya yang gagal untuk merebut ibu kota kolonial di St. Augustine dan membawa enam kapalnya yang tersisa ke pelabuhan di Cumberland Island. Spanyol dan Timucua melarikan diri dari rumah mereka, dan mereka yang lolos dari serangan itu akhirnya menetap kembali di St. Augustine.

Perebutan Kekuasaan dan Perselisihan Teritorial

Meskipun Spanyol memang meninggalkan Cumberland Island, Spanyol tidak secara resmi melepaskan klaimnya atas pulau itu setelah misi-misi ditutup. Penduduk asli Amerika dan mestizo independen menduduki pulau itu sampai James Oglethorpe, pendiri koloni Inggris Georgia, tiba di pulau itu pada tahun 1736. Oglethorpe menamai pulau itu dengan nama Duke of Cumberland, dan para penjajahnya membangun dua benteng di sana: Benteng St. Andrew dan Benteng Pangeran William. Spanyol menyerang benteng-benteng itu dan mencoba merebut kembali Cumberland Island pada tahun 1742 tetapi gagal. Spanyol dan Inggris berperang memperebutkan kepemilikan wilayah pesisir sampai Perjanjian Paris pada tahun 1763, ketika Spanyol menyerahkan Florida Spanyol ke Inggris. Georgia menjadi Negara Bagian AS pada tahun 1787, dan Amerika Serikat mencaplok sisa Florida setelah Perjanjian Adams-Onís tahun 1819.

Era Perkebunan: Ekonomi Berbasis Perbudakan

Pada abad ke-19, Cumberland Island adalah rumah bagi perkebunan yang menghasilkan kayu dan kapas Pulau Laut. Jenderal Nathanael Greene, yang memimpin Tentara Kontinental selama Perang Revolusi, adalah salah satu orang Amerika pertama yang memiliki properti di pulau itu. Beberapa ahli warisnya dari abad ke-19 termasuk di antara mereka yang memiliki perkebunan di Cumberland. Pada saat Perang Saudara, ada sekitar sepuluh perkebunan di pulau itu. Perbudakan barang pribadi mendukung perkebunan-perkebunan ini, dan pada tahun 1850, ada 455 budak kulit hitam yang menghasilkan kapas di Cumberland Island.

Dinasti Carnegie: Mewah dan Kemerosotan

Setelah runtuhnya sistem perkebunan Cumberland pasca-Perang Saudara, industrialis utara Thomas Carnegie dan istrinya, Lucy, membeli tanah seluas 1.891 hektar di pulau itu. Selama bertahun-tahun, keluarga Carnegie membeli properti tambahan sampai mereka memiliki 90% dari pulau itu. Pada tahun 1884, pasangan itu mulai membangun sebuah rumah besar untuk retret musim dingin di lokasi bekas pondok berburu bernama Dungeness. Thomas Carnegie tidak hidup untuk melihat selesainya rumah besar itu, tetapi Lucy dan sembilan anaknya terus tinggal di pulau itu dan menamai rumah besar itu Dungeness. Rumah besar itu dirancang seperti kastil Skotlandia dan berisi 59 kamar. Perkebunan itu juga termasuk kolam renang, lapangan golf, dan 40 bangunan kecil untuk menampung 200 pelayan. Terakhir kali rumah besar itu digunakan adalah untuk pernikahan seorang putri Carnegie pada tahun 1929. Setelah Keruntuhan Pasar Saham pada tahun 1929 dan Depresi Hebat, keluarga itu meninggalkan pulau itu, dan rumah besar itu kosong selama 30 tahun berikutnya. Itu terbakar pada tahun 1959. Saat ini, reruntuhan rumah besar itu tetap berada di ujung selatan pulau itu.

Selama masa kejayaan Carnegie, Lucy juga membangun perkebunan tambahan yang dibangun di pulau itu untuk anak-anaknya. Greyfield, yang dibangun pada tahun 1900, sekarang menjadi penginapan pribadi yang masih dimiliki oleh keluarga Carnegie. Rumah Stafford, yang dibangun pada tahun 1901, juga dimiliki secara pribadi oleh anggota keluarga Carnegie. Penjaga perkebunan dan keluarganya tinggal di kediaman itu. Rumah Plum Orchard seluas 22.000 kaki persegi, yang dibangun pada tahun 1898, disumbangkan oleh keluarga Carnegie ke National Park Service pada tahun 1972, dan tur ditawarkan setiap hari.

Keluarga elit Amerika lainnya membeli tanah di pulau itu pada akhir abad ke-19 dan ke-20 dan menyimpan perkebunan pribadi di sana.

Cumberland Island National Seashore: Konservasi dan Akses

National Park Service mengakuisisi pulau itu pada tahun 1972 dan menciptakan Cumberland Island National Seashore untuk melindungi sumber daya pulau itu. Saat ini, taman ini mencakup lebih dari 9.000 hektar yang terdiri dari rawa-rawa, hutan, perairan, dan pantai pulau bersejarah itu. Meskipun tidak ada bukti permukaan dari kehadiran Spanyol dan Timucua abad ke-16 dan ke-17 yang terlihat saat ini, sejarah mereka adalah bagian dari warisan Amerika yang kaya di pulau itu.

Saat ini, Cumberland Island National Seashore berdiri sebagai bukti upaya konservasi dan dedikasi untuk melestarikan permadani sejarah dan keindahan alam pulau itu. National Park Service menawarkan berbagai kegiatan dan program pendidikan, memungkinkan pengunjung untuk terhubung dengan masa lalu pulau itu dan menghargai keajaiban ekologinya.

Hanya 300 anggota masyarakat umum yang dapat mengunjungi pulau itu setiap hari, dan pihak taman merekomendasikan agar pengunjung membuat reservasi sebelum perjalanan mereka. Pengunjung dapat mengakses pulau itu dengan feri, yang menjemput di markas taman di St. Marys, Georgia. Di pulau itu, pengunjung taman dapat naik trem taman atau menyewa sepeda untuk menjelajahi properti bersejarah dan mengakses area publik pulau itu untuk berkemah, hiking, memancing, berenang, dan mengamati satwa liar. Pengunjung juga dapat mengikuti tur jalan kaki yang disediakan oleh Molly’s Old South Tours, yang merupakan satu-satunya tur yang ditawarkan secara teratur di pulau itu yang mencakup Area Bersejarah Dungeness.

Mengunjungi Cumberland Island National Seashore

Bagi mereka yang ingin memulai perjalanan ke Cumberland Island National Seashore, perencanaan ke depan sangat penting. Karena akses terbatas dan popularitas pulau itu, disarankan untuk melakukan reservasi untuk feri dan kegiatan tur. National Park Service menyediakan informasi terperinci tentang transportasi, akomodasi, dan kegiatan rekreasi di situs webnya.

Saat Anda menginjakkan kaki di Cumberland Island, bersiaplah untuk terpesona oleh pemandangan yang tak tersentuh, satwa liar yang berkeliaran bebas, dan bisikan sejarah yang bergema di seluruh pulau itu. Jelajahi reruntuhan megah Dungeness Mansion, berjalan-jalan di sepanjang pantai yang luas, atau kagumi keindahan anggun Plum Orchard Mansion. Cumberland Island National Seashore menawarkan pengalaman yang tak terlupakan yang akan membuat Anda kagum dengan keajaiban alam dan cerita-cerita masa lalu.

Informasi Lebih Lanjut:

Cumberland Island National Seashore
101 Wheeler St
St. Marys, GA 31558
912-882-4336

Cumberland Island Walking Tour (Molly’s Old South Tours)

Disusun & Diedit oleh Kathy Weiser-Alexander/Legends of America, diperbarui September 2022.

Lihat Juga:

Halaman Utama Georgia

Taman Nasional, Monumen & Situs Bersejarah

Galeri Foto Taman Nasional

Penjelajah Spanyol

Sumber:

National Park Service
Wikipedia