Granada, Colorado – Legends of America
Granada, Colorado, sebuah nama yang mungkin tidak langsung terlintas di benak ketika memikirkan kota-kota bersejarah di Amerika, menyimpan kisah yang kaya dan berlapis-lapis di lanskap tenggara Colorado yang luas. Tidak seperti kota-kota lain, sejarah Granada terbagi menjadi dua fase berbeda, masing-masing dengan ciri khas dan peran unik dalam membentuk warisan wilayah tersebut. Kisah Granada adalah kisah tentang inovasi perbatasan, ketahanan, dan babak pahit dalam sejarah Amerika.
Old Granada: Persimpangan Jalan Perdagangan dan Perbatasan
Untuk memahami Granada, kita harus memulai perjalanan ke masa lalu, ke lokasi yang sekarang dikenal sebagai "Old Granada." Terletak di selatan Sungai Arkansas, sekitar tiga mil sebelah timur kota Granada saat ini, Old Granada pernah menjadi pusat aktivitas yang ramai di jalur Santa Fe Trail yang legendaris. Lokasinya, hanya 12 mil sebelah barat perbatasan Kansas-Colorado, menempatkannya di tepi timur area Big Timbers, hamparan hutan lebat yang membentang sepanjang 40 mil di sepanjang Sungai Arkansas antara Granada dan Lamar, Colorado.
Area Big Timbers bukan hanya keajaiban geografis; itu adalah pusat kehidupan dan budaya bagi berbagai suku penduduk asli Amerika. Comanche, Cheyenne, Arapaho, Kiowa, dan Apache sering mengunjungi Lembah Sungai Arkansas, bergantung pada area ini untuk berburu dan berlindung. Hutan kapas raksasa memberikan tempat perlindungan dan sumber daya, menjadikan Big Timbers tempat peristirahatan musim dingin yang penting bagi suku-suku nomaden ini.
Seorang pengunjung di era tersebut menggambarkan area tersebut sebagai tempat pertemuan yang ramai, di mana penduduk asli Amerika berkumpul untuk berdagang dan bersosialisasi: "Buffalo berlimpah, dan penduduk asli Amerika berkumpul di sana dalam jumlah besar. Sebuah perkemahan besar Cheyenne telah mendirikan pondok mereka di dekat rumah-rumah kayu para pedagang; dua mil di bawah, di sisi utara sungai, adalah desa Arapaho; di tepi selatan, di seberang rumah-rumah dagang, adalah perkemahan Kiowa dan Apache Prairie, sementara lebih jauh ke bawah di sisi selatan, kelompok utara Comanche telah pergi ke perkemahan musim dingin. Di malam hari, ketika perkumpulan prajurit memberikan tarian, drum dapat terdengar berdentum di perkemahan sepanjang malam. Rumah-rumah dagang penuh sesak di siang hari, dan penduduk asli Amerika membawa jubah mereka untuk berdagang. Para wanita Cheyenne dan Arapaho membawa jubah mereka di punggung mereka sendiri, tetapi para wanita dari perkemahan di sisi lain sungai membawa jubah mereka di punggung keledai dan kuda."
Signifikansi strategis Big Timbers tidak luput dari perhatian para penjelajah dan pedagang. Zebulon Pike melewati area tersebut pada tahun 1806, mencatat hutan kapas yang lebat di sepanjang Sungai Arkansas. Ekspedisi Stephen Long tahun 1820 dan perjalanan berikutnya oleh John C. Fremont, John Albert, dan John Gunnison semakin memperkuat pentingnya wilayah tersebut sebagai tengara utama dan koridor transportasi.
Pada hari-hari awal Santa Fe Trail, Old Granada muncul sebagai tempat peristirahatan dan pusat perdagangan yang vital. Dua pos perdagangan, yang dioperasikan oleh William Bent pada tahun 1844 dan William Tharp pada tahun 1846, melayani kebutuhan para pelancong dan pedagang yang melewati area tersebut. Pedagang bulu lainnya, termasuk Alexander Barclay, Blackfeet John Smith, dan Lewis Garrard, juga beroperasi di wilayah tersebut, berkontribusi pada suasana perbatasan yang ramai. Old Granada dengan cepat menjadi perkemahan favorit bagi mereka yang menempuh rute Santa Fe Trail yang berat.
Antara tahun 1864 dan 1895, wilayah sekitar Old Granada mengalami transformasi besar saat menjadi "negara sapi." Lebih dari 10 juta Longhorn Texas digiring melalui area tersebut oleh lebih dari 40.000 koboi, meninggalkan jejak yang tak terhapuskan di lanskap dan budaya wilayah tersebut. Southern Overland Mail and Express Company mendirikan jalur panggung melalui Lembah Sungai Arkansas pada tahun 1866, lebih lanjut meningkatkan konektivitas dan pentingnya area tersebut hingga digantikan oleh rel kereta api.
Pada tahun 1872, antisipasi kedatangan kereta api memicu ledakan pembangunan di Old Granada. T.B. Nolan membuka toko umum dan komisaris, dan Chick, Brown & Co. dari Kit Carson mulai menata kota. Kedatangan Atchison, Topeka & Santa Fe Railroad pada Desember 1872 menandai titik balik bagi Granada. Pada Mei 1873, kota itu menjadi kota ujung jalur selama dua tahun, mengalihkan sebagian besar lalu lintas di sepanjang Santa Fe Trail ke Granada-Fort Union Wagon Road. Rute ini melewati Prowers, Baca, dan Las Animas Counties di Colorado ke Fort Union, New Mexico, di mana ia bergabung dengan Santa Fe Trail.
Kedatangan kereta api membawa kemakmuran yang belum pernah terjadi sebelumnya ke Granada. Dalam waktu dua minggu, kota itu membanggakan tiga restoran dan sebuah hotel. Kota itu ditata pada Juni 1873, dan kantor pos didirikan pada Agustus 1873, mengambil namanya dari Granada Creek di dekatnya. Otero, Sellars & Co., sebuah perusahaan dagang besar lainnya, pindah dari Kit Carson ke Granada, dan kedua perusahaan tersebut memindahkan berton-ton barang ke Santa Fe dengan tim lembu.
Selama dua tahun berikutnya, Granada terlibat dalam persaingan sengit dengan West Las Animas untuk bisnis komisi dan pengangkutan dengan Santa Fe dan titik-titik lain di New Mexico. Kota itu tumbuh secara dramatis menjadi sekitar 1.500 penduduk, mendukung sekolah umum, dua hotel, tiga toko kelontong, sebuah toko obat, Wright & Rath’s Hide Buyers, dua perusahaan dagang, empat saloon, tiga aula dansa, satu aula perjudian, dan beberapa restoran. Itu juga membanggakan kanal irigasi, dan lampu minyak batu bara menerangi jalan-jalannya.
Terlepas dari pertumbuhan dan kemakmurannya, Old Granada tetap menjadi kota perbatasan yang unik. Meskipun menjadi kota terbesar kedua di Bent County dan salah satu yang terbesar di negara bagian pada tahun 1876, Granada tidak pernah didirikan, tidak memiliki badan legislatif atau penegakan hukum, dan tidak mendukung surat kabar atau gereja. Kota ini adalah tempat perlindungan bagi karyawan kereta api, penjudi, pemburu kerbau, penangan barang, dan koboi, menarik berbagai karakter Barat Lama.
Tokoh-tokoh terkenal seperti Mysterious Dave Mather, Charles White, Doc Holiday, "Chalk" Beeson, Frank Boggs, George Corry, Clay Allison, Jack Allen, Charles Bassett, Ben Thompson, dan Ed Masterson sering mengunjungi Granada. Calamity Jane bahkan menjadi penduduk Granada dari tahun 1874 hingga 1876, menambah daya pikat kota perbatasan yang legendaris.
Kedatangan kereta api membawa pemburu kerbau secara berbondong-bondong, dan banyak gerobak barang dapat dilihat berkemah di atau dekat Granada, dari mana kulit dikirim ke timur. Pada tahun 1880, kerbau telah menghilang dari area tersebut, menandai perubahan signifikan dalam ekonomi dan lanskap wilayah tersebut.
Pada tahun 1876, New Goodnight Trail dimulai di Fort Sumner, New Mexico, dan pergi ke Granada, lebih lanjut mengkonsolidasikan posisinya sebagai pusat transportasi yang penting. Namun, kemakmuran Granada berumur pendek. Pada Desember 1875, terminus Atchison, Topeka, dan Santa Fe Railroad pindah ke barat ke La Junta, Colorado, menandakan akhir dari masa kejayaan Granada. Pada tahun berikutnya, Granada menurun karena pemukim dan pengusaha pindah, meninggalkan kantor pos, stasiun kereta api, sekolah, hotel, toko, saloon, dan beberapa rumah.
Meskipun mengalami penurunan, Old Granada tetap menjadi lokasi beberapa peristiwa terkenal. Pada tahun 1882, dua perampokan kereta api berturut-turut terjadi di dekat Granada, menyoroti hukum dan ketertiban yang penuh gejolak di era tersebut. Pada September 30, kereta penumpang arah barat di Atchison, Topeka & Santa Fe Railroad dihentikan oleh sinyal bahaya tepat setelah meninggalkan kota. Sekelompok besar pria bersenjata dan bertopeng naik, mencuri sekitar $2.000 dari gerbong ekspres dan sejumlah uang yang tidak diketahui dari para penumpang. Beberapa minggu kemudian, pada bulan Oktober, perampokan kereta api lain terjadi di Atchison, Topeka & Santa Fe Railroad, dengan para perampok melarikan diri dengan $5.500 dari gerbong ekspres.
Pada tahun 1886, nasib Old Granada mengambil giliran yang tak terduga. Pengusaha Frederick H. Harvey, pemilik restoran dan hotel Harvey House yang terkenal, membeli 100.000 hektar lahan penggembalaan Colorado untuk kawanan ternaknya yang besar. Tanah ini, yang dikenal sebagai XY Ranch, mengelilingi Old Granada. Ketika kota Granada ingin tumbuh, pengusaha lokal meminta Fred Harvey untuk menjual sebagian tanahnya untuk ekspansi. Harvey menolak, mendorong para pengusaha untuk memindahkan seluruh kota tiga mil ke barat. Bent County Town Company membeli situs baru pada April 1886, dan banyak bangunan dipindahkan dari situs lama. Situs Old Granada dijual ke XY Ranch. Saat ini, tidak ada sisa-sisa kota yang pernah berkembang ini.
New Granada: Kelahiran Kembali dan Tantangan Modern
Pemindahan Granada ke lokasi saat ini menandai babak baru dalam sejarahnya. Kantor pos dan banyak bisnis mengikuti kota itu, tetapi stasiun kereta api tetap di Old Granada di XY Ranch, yang kemudian diganti namanya menjadi Adana oleh Santa Fe Railroad. Kota baru itu berusaha meyakinkan Santa Fe Railroad untuk memindahkan stasiun, tetapi negosiasi gagal ketika perusahaan kereta api menuntut 51% dari semua lahan yang belum terjual dan 51% dari uang yang telah diterima dari penjualan lahan. Sebagai tanggapan, Santa Fe Railroad mendirikan stasiun di Lamar, Colorado, pada tahun 1886.
Meskipun ada kemunduran ini, New Granada bertekad untuk berkembang. First National Bank of Granada menjadi bank pertama di area tersebut, dan hotel pertama, yang dikenal sebagai Mim’s House, dibuka pada tahun 1886. Salah satu tugas pertama kota itu adalah mendirikan sekolah. Gedung sekolah yang jarang digunakan di sebelah timur Granada di XY Ranch dipindahkan ke lokasi baru Granada, ditambahkan, dan guru pertama, C.O. Barton, dipekerjakan. Kota "baru" itu didirikan pada Juli 1887, dan Santa Fe Railroad memasang stasiun kereta api pada bulan September.
Selama beberapa tahun, New Granada melanjutkan cara-cara perbatasannya dengan beberapa saloon dan tembak-menembak yang sering terjadi. Pada tahun 1889, Prowers County dibentuk dari Bent County, dan meskipun Granada bersaing untuk mendapatkan gelar tersebut, gelar itu diberikan kepada Lamar. Pada tahun 1893, dua kebakaran besar menghancurkan sebagian besar distrik bisnis, menghancurkan bangunan yang dipindahkan dari Old Granada. Banyak pemilik bisnis yang terbakar memilih untuk tidak membangun kembali dan pindah.
Meskipun mengalami kemunduran ini, Granada terus beradaptasi dan berkembang. Colorado Telephone Company membangun sentral telepon pada Maret 1903, dan 50 telepon beroperasi di kota itu pada bulan Juni. Pada tahun yang sama, sekolah menengah pertama Granada dibangun. Kebakaran lain di Exchange Saloon menghancurkan distrik bisnis pada September 1910.
Pada tahun 1917, dua rel kereta api melewati Lembah Sungai Arkansas: Santa Fe di selatan dan Arkansas Valley Railroad di utara sungai. Pada tahun 1940, U.S. Highway 50 diaspal melalui area tersebut, meningkatkan konektivitas dan transportasi lebih lanjut.
Camp Amache: Babak Pahit dalam Sejarah
Sejarah Granada mengambil giliran yang pahit selama Perang Dunia II dengan pendirian Camp Amache, sebuah kamp interniran Jepang Amerika yang terletak di barat daya Granada. Setelah serangan Jepang di Pearl Harbor pada 7 Desember 1941, pemerintah AS mulai merelokasi orang Jepang Amerika, terutama mereka yang berada di Pantai Barat, ke kamp-kamp interniran pedalaman.
Camp Amache, salah satu dari sepuluh kamp di seluruh negeri, dibuka pada 27 Agustus 1942. Itu dinamai Camp Amache untuk menghormati Amache Ochinee Prowers, istri Cheyenne dari John W. Prowers, yang namanya digunakan untuk menamai county tersebut. Pada 30 September 1942, pusat itu penuh, dengan populasi 7.318. Kamp seluas 60 hektar itu mandiri dan mencakup kantor pos, stasiun pemadam kebakaran, polisi, sekolah, gereja, bioskop, dan rumah sakit dengan 150 tempat tidur. Para penduduk Amache tinggal di barak bergaya militer dengan perabotan dasar dan makan bersama di kafetaria. Di samping kamp terdapat lahan pertanian seluas 10.000 hektar untuk memelihara ternak dan hasil bumi.
Pada saat kedatangan para tahanan, mereka sering menggambarkan kamp itu sebagai "tandus," "mencolok," dan "sunyi." Latar itu sangat berbeda dari yang mereka tinggalkan di California, dan seorang pengungsi mengenang: "Ketika saya pertama kali melihat Granada, saya berpikir, ‘Ya Tuhan, apakah ini dia, atau apakah ini hanya tempat istirahat lain.’ Saya belum pernah melihat tempat yang begitu sunyi sepanjang hidup saya. Tampaknya tidak ada seorang pun yang tinggal di sana. Tetapi setelah beberapa saat, saya menyadari bahwa tidak akan ada seorang pun di sana untuk mengganggu kami seperti yang mereka lakukan di rumah, jadi bagian itu akan baik-baik saja."
Perintah penahanan berakhir pada Januari 1945, dan sebagian besar tahanan meninggalkan fasilitas pada bulan Oktober. Amache secara resmi ditutup pada 27 Januari 1946; bangunannya dilelang, dan lahan pertanian dikembalikan ke pertanian dan peternakan swasta.
Warisan Granada: Sebuah Kisah Ketahanan dan Pengingatan
Saat ini, Granada adalah komunitas pertanian yang tenang dengan populasi sekitar 500 orang. Banyak bangunan bisnisnya berdiri kosong, membuktikan masa-masa yang lebih makmur. Namun, warisan Granada hidup terus, terutama melalui ingatan akan Camp Amache.
Situs Amache terdaftar di Daftar Nasional Tempat Bersejarah pada Mei 1994 dan ditetapkan sebagai Landmark Bersejarah Nasional pada Februari 2006. Saat ini, hanya ada sedikit bukti komunitas yang pernah berkembang pesat yang menambah keberadaan Granada. Museum Amache, yang menafsirkan kamp tersebut, terletak di 105 East Goff di Granada dan buka selama musim panas. Di sini, peta dan brosur dapat diambil untuk tur mengemudi mandiri ke Amache. Di lokasi, bangunan-bangunan itu hilang, dan rumput tumbuh di atas fondasi barak. Tanda-tanda interpretatif, monumen kecil, dan pemakaman kamp adalah semua yang tersisa dari kamp yang pernah sibuk ini.
Kisah Granada adalah kisah ketahanan, adaptasi, dan dampak abadi dari sejarah di lanskap. Dari hari-hari awalnya sebagai pusat perdagangan perbatasan di Santa Fe Trail hingga babak pahit Camp Amache, Granada telah mengalami pasang surut kemakmuran dan kesulitan. Saat ini, kota ini berdiri sebagai bukti semangat abadi dari masyarakat perbatasan dan pengingat akan pentingnya mengingat dan belajar dari masa lalu.