Colonial Growth & Expansion
Pada awal tahun 1700-an, Tiga Belas Koloni yang kelak menjadi fondasi Amerika Serikat telah berdiri kokoh, meski belum menunjukkan tanda-tanda pertumbuhan luar biasa yang akan datang. Kurang dari 300.000 jiwa mendiami permukiman-permukiman yang tersebar di sepanjang pesisir Atlantik. Di koloni-koloni tengah dan selatan, dataran pantai membentang jauh ke pedalaman, dan permukiman baru saja mulai melampaui garis jatuh (batas navigasi kapal laut) menuju kaki bukit Pegunungan Appalachia. Tujuh puluh lima tahun kemudian, sekitar 2,5 juta penduduk Amerika Serikat telah menyebar di sepanjang pantai timur, bahkan beberapa di antaranya telah menembus penghalang pegunungan.
Gelombang Imigrasi dan Pertumbuhan Populasi
Tingkat kelahiran yang tinggi turut menyumbang pada peningkatan populasi, karena anak laki-laki yang kuat dan anak perempuan yang sehat merupakan solusi nyata untuk masalah kekurangan tenaga kerja. Namun, yang jauh lebih penting adalah gelombang imigrasi, sebagian sukarela dan sebagian tidak, yang mencapai puncaknya setelah Perjanjian Utrecht pada tahun 1713, yang mengakhiri Perang Suksesi Spanyol di Eropa. Setelah itu, banyak orang Jerman dari wilayah Rhineland, Scotch-Irish, Huguenot Prancis, Swiss, Irlandia, Skotlandia, serta Yahudi Spanyol dan Portugis mencari kehidupan baru di dunia baru.
Pengaruh Beragam Kelompok Imigran
Huguenot Prancis mencapai pengaruh yang tidak sebanding dengan jumlah mereka di antara para pendatang baru, karena tingkat budaya dan kekayaan mereka yang relatif tinggi. Mereka yang pada dasarnya adalah penduduk kota tertarik pada daerah-daerah yang lebih padat penduduknya. Hampir setiap kota kolonial memiliki kelompok Huguenot, tetapi pusat kekuatan Huguenot yang sebenarnya adalah Charleston, South Carolina. Pada pertengahan abad ke-18, pengaruh Prancis telah menorehkan dirinya pada pakaian, tata krama, dan arsitektur Charleston.
Orang Jerman menetap terutama di koloni-koloni tengah dan selatan, dan jumlah mereka jauh lebih banyak. Upaya dilakukan untuk membimbing sebagian dari mereka ke industri, tetapi sebagian besar lebih memilih untuk maju ke perbatasan dan menjadi petani kecil. Sejumlah besar pindah ke perbatasan Pennsylvania, di mana mereka bertindak sebagai penyangga yang berharga bagi koloni-koloni yang lebih tua di sebelah timur.
Scotch-Irish adalah yang paling agresif di antara para perintis. Mereka juga menemukan jalan mereka ke pedalaman koloni-koloni tengah dan selatan, terutama Pennsylvania. Terkenal sebagai pejuang Indian, mereka membantu melindungi koloni-koloni yang lebih tua, dan pada saat yang sama, karena temperamen mereka yang berapi-api dan penghinaan perintis terhadap otoritas, mereka membuat masalah yang tak terhingga bagi pemerintah yang lebih dekat ke pantai.
Kelompok imigran lainnya, orang Swiss menetap terutama di Carolina, Katolik Irlandia di Maryland dan Pennsylvania, Skotlandia di Virginia, South Carolina, dan Massachusetts, dan Yahudi di pusat-pusat metropolitan seperti Charleston, Philadelphia, New York, dan Newport, Rhode Island.
Perbudakan dan Dampaknya
Orang-orang ini datang atas kemauan mereka sendiri, tetapi elemen non-Inggris terbesar di koloni-koloni datang secara tidak sukarela. Pada tahun 1775, mungkin seperlima dari populasi kolonial terdiri dari budak Afrika-Amerika. Penyebaran sistem perkebunan di koloni-koloni selatan menciptakan permintaan akan tenaga kerja budak. Pada akhir periode kolonial, kira-kira enam dari tujuh budak tinggal di selatan garis Mason-Dixon. Budak mencapai 40% dari populasi di Virginia dan 60% di South Carolina.
Urbanisasi dan Ekspansi ke Barat
Kota-kota dan kota kecil mencerminkan ledakan populasi. Pada tahun 1700, Boston adalah kota metropolitan kolonial dengan 7.000 orang, dan hanya Philadelphia yang mendekati, dengan 5.000 orang. Namun, pada tahun 1775, populasi Philadelphia telah meningkat menjadi 34.000, menjadikannya kota terbesar, dan 11 kota lainnya telah melewati angka 5.000. Selama periode yang sama, kota-kota kolonial meningkat sebanyak 3 1/2 kali lipat. Namun, pusat-pusat kota hanya dapat menampung sebagian kecil dari populasi yang berkembang pesat. Sisanya beralih ke barat dan melampaui batas-batas kolonial abad ke-17.
Pada tahun 1700, permukiman-permukiman tersebar di sepanjang pantai dari Teluk Penobscot, di Maine, ke selatan hingga Sungai Edisto di South Carolina. Mereka tidak berkesinambungan, dan hanya di lembah Sungai Hudson mereka telah menembus pedalaman lebih dari 100 mil. Namun, tujuh puluh tahun kemudian, permukiman telah menyebar ke bawah pantai sejauh 150 mil lagi, ke Sungai St. Marys dan pedalaman sejauh 200 mil atau lebih, ke puncak Appalachia. Pada interval tertentu, perbatasan yang tak kenal lelah telah menyapu melampaui puncak Appalachia: di selatan, ke hulu Sungai Clinch dan Holston; di utara, ke pantai timur Danau Champlain dan ke barat sepanjang Lembah Mohawk, dengan pos terpencil Fort Ontario, di Danau Ontario; di tengah adalah pos Prancis Fort Duquesne, dan permukiman berlanjut 150 mil ke bawah Sungai Ohio.
Pergerakan ke barat mengalir terus-menerus tetapi tidak merata. Sebelum tahun 1754, itu diperlambat oleh permusuhan suku-suku Indian yang marah oleh invasi Inggris dan dihasut oleh agen-agen Prancis dan Spanyol. Di Pennsylvania barat, di mana perlawanan Indian lebih lemah daripada di tempat lain, permukiman telah melintasi pegunungan sebelum pecahnya Perang Prancis dan Indian. Tetapi selama sembilan tahun berikutnya, garis perbatasan mundur ke sisi timur Appalachia, dan pada tahun 1763, dengan kekuatan Prancis hancur, Inggris berusaha untuk mencadangkan negara trans-Appalachia untuk orang-orang Indian. Namun, para penjajah tidak dapat dihentikan. Sebelum pecahnya Revolusi Amerika, mereka telah berdiri kokoh di Lembah Ohio bagian atas.
Ekspansi dan Konflik
Pertumbuhan populasi dan ekspansi teritorial koloni-koloni Inggris menghasilkan bentrokan. Prancis, Spanyol, dan Indian semuanya menentang klaim Inggris pada abad ke-18. Prancis terbukti paling tangguh. Secara numerik lebih rendah dari Inggris dan tersebar di pulau-pulau kecil di seluruh hutan belantara, mereka tetap memiliki keuntungan penting. Mereka memiliki pemerintahan otoriter daripada perwakilan. Sementara Inggris terutama bergantung pada milisi yang kurang terlatih yang dipimpin oleh perwira yang tidak berpengalaman, Prancis menurunkan pasukan reguler yang disiplin yang diperintahkan oleh perwira terbaik di Prancis. Sementara badan legislatif kolonial berdebat dan menolak uang dan pasukan, Prancis dapat secara efisien memanipulasi uang, orang, dan persediaan mereka. Dan sementara koloni-koloni berurusan secara individual dengan orang-orang Indian, dan sebagian besar dengan tidak bijaksana, Prancis menjalankan kebijakan Indian yang seragam dengan beberapa keterampilan.
Bentrokan paling awal abad ke-18 adalah Perang Ratu Anne, yang pecah pada tahun 1702. Dalam rekan Dunia Baru dari Perang Suksesi Spanyol ini, Prancis dan Spanyol bergabung dalam perjuangan 11 tahun dengan Inggris. Di perbatasan selatan Koloni Inggris, orang-orang South Carolina pada tahun 1702 menghancurkan kota Spanyol St. Augustine dan, pada tahun 1704, menghancurkan sistem misi Spanyol di Florida barat. Dua tahun kemudian, mereka memukul mundur serangan gabungan Prancis-Spanyol di Charleston. Di perbatasan utara, serangkaian serangan biadab Prancis terhadap permukiman New England, terutama di Deerfield, Massachusetts, pada tahun 1704, menyebabkan serangkaian ekspedisi pembalasan terhadap Port Royal, yang direbut pada tahun 1710. Perang akhirnya berakhir dengan penandatanganan Perjanjian Utrecht pada tahun 1713.
Perjanjian Utrecht dirancang untuk memastikan perdamaian dengan menjaga keseimbangan kekuatan, tetapi segera menjadi jelas bahwa selembar kertas tidak dapat menahan para penjajah Inggris. Pada tahun 1716, Letnan Gubernur Virginia yang berani, Alexander Spotswood, mendramatisasi kemungkinan ekspansi ke barat dengan memimpin "Ksatria Sepatu Kuda Emas" melintasi Blue Ridge. Sepuluh tahun kemudian, orang-orang New York mengabaikan klaim Prancis dan menanam Fort Oswego di tepi Danau Ontario. Di selatan, di tanah yang diklaim oleh Spanyol, James Oglethorpe mendirikan koloni Inggris baru di Georgia saat ini pada tahun 1733.
Bagi Oglethorpe dan rekan-rekannya, Georgia adalah proyek kemanusiaan yang dirancang untuk memberikan kehidupan baru bagi para debitur Inggris. Bagi Pemerintah Inggris, itu adalah pos militer dari mana serangan dapat diluncurkan terhadap Florida Spanyol. Bagi orang-orang Carolina, meskipun mereka kehilangan tanah barat yang berharga, itu adalah penyangga yang disambut baik terhadap serangan Indian yang secara berkala mereka derita. Orang-orang Georgia dan Florida Spanyol segera mulai berusaha untuk menggulingkan satu sama lain dengan paksa. Tidak ada yang berhasil. Dalam yang terakhir dari serangkaian ekspedisi melawan St. Augustine, pada tahun 1739-40, orang-orang Georgia berada dalam jangkauan tujuan mereka tetapi gagal mencapainya. Orang-orang Spanyol tidak lebih baik. Setelah upaya yang tidak berhasil untuk merebut pos Georgia Fort Frederica pada tahun 1742, mereka menyerah pada upaya untuk mengusir para penyusup.
Jika kurang berdarah, hubungan dengan Prancis di sepanjang perbatasan barat dan utara Koloni Inggris sama-sama eksplosif. Prancis mengklaim semua yang ada di barat Appalachia berdasarkan hak pendudukan yang lemah di Lembah Mississippi, klaim yang ditolak Inggris untuk diakui karena kepentingan para pedagang bulu dan spekulan tanahnya. Inggris akhirnya pindah pada tahun 1754 untuk memperkuat koloni-koloni untuk konflik yang mendekat. Dua agen Indian kekaisaran ditunjuk untuk mengoordinasikan dan meningkatkan kebijakan Indian. Seorang komandan keseluruhan, Mayor Jenderal Edward Braddock, memimpin pasukan militer Amerika dan, untuk melawan keuntungan dari Tentara Prancis profesional, pasukan reguler Inggris mulai tiba di Amerika.
Perang Prancis dan Indian pecah pada awal tahun 1754 ketika Prancis merebut dan membentengi garpu Sungai Ohio. Letnan Kolonel George Washington berbaris ke barat dengan pasukan milisi Virginia untuk menentang tindakan tersebut. Namun, itu dikepung di Fort Necessity, tenggara garpu Sungai Ohio, dan terpaksa menyerah. Musim panas berikutnya, ekspedisi Jenderal Braddock melawan benteng Prancis berakhir bahkan lebih bencana ketika Prancis dan sekutu Indian mereka menyergap komandonya dan hampir memusnahkannya.
Inggris berusaha dengan sia-sia selama tiga tahun untuk mengusir Prancis. Kemudian, William Pitt naik ke tampuk kekuasaan di Inggris pada tahun 1757. Dia menunjuk orang-orang muda dan bersemangat untuk memerintah di Amerika, dan gelombang berbalik. Secara berurutan, benteng-benteng Prancis jatuh ke tangan pasukan Inggris: Louisbourg, Fort Duquesne, Fort Frontenac, Fort Niagara, Fort Ticonderoga, Crown Point, Quebec, dan akhirnya Montreal. Dengan menyerahnya Montreal pada tanggal 8 September 1760, Prancis menyerahkan klaim mereka atas Kanada dan semua dependensinya di Amerika Utara. Perang berkobar lagi, sebentar, pada tahun 1761 ketika Spanyol datang membantu Prancis. Namun, Inggris dengan mudah merebut Kuba dan kepemilikan Spanyol lainnya, dan Prancis dan Spanyol tidak punya pilihan selain menuntut perdamaian.
Perjanjian Paris, yang ditandatangani pada tahun 1763, mengakhiri Perang Prancis dan Indian. Selain kehilangan Kanada, Prancis menyerahkan bagian timur Lembah Mississippi ke Inggris. Untuk pengembalian Kuba, Spanyol harus melepaskan Florida. Untuk mengkompensasi sekutunya, Prancis memberikan Louisiana barat dan kota New Orleans kepada Spanyol. Dengan demikian Inggris muncul sebagai pemilik seluruh Amerika Utara di sebelah timur Sungai Mississippi, dan dalam jangka panjang, koloni-koloni daratannya mendapat untung sangat signifikan. Mereka dapat berkembang ke barat dalam keamanan komparatif, yang tidak lagi diancam oleh Prancis. Mereka telah memperoleh pengalaman militer yang berharga dan rasa solidaritas baru dari perang. Hubungan mereka dengan negara induk semakin melemah.
Amerika Melintasi Pegunungan
Pada tahun 1763, garis permukiman barat membentang di sepanjang dasar timur penghalang Appalachia. Para perintis Anglo-Amerika telah menembus pegunungan di luar garis ini, menjelajahi sungai-sungai pedalaman dan berdagang bulu. Penetrasi yang tidak teratur ini menunjukkan jalan bagi kumpulan banjir pemukim yang akan segera mengalir melalui pegunungan.
Kepentingan bulu menentang dengan keras penguasaan cagar alam barat oleh para pemukim, yang pasti akan mengusir pasar Indian. Menyeimbangkan pengaruh ini, perusahaan-perusahaan tanah menekan untuk membuka wilayah baru di Barat. Kepentingan-kepentingan ini dan lainnya bekerja dengan tekun sementara para petani perintis yang gigih, yang hanya ingin menemukan tanah yang cocok dan membangun rumah mereka, bersiap untuk melintasi pegunungan dan mengklaim pedalaman. Pergerakan ke barat mengumpulkan momentum di tengah hiruk pikuk spekulan tanah dan pedagang, yang menghadirkan kepada Inggris fakta telanjang bahwa para pemukim akan melintasi pegunungan tidak peduli apa yang diinginkan oleh kelompok-kelompok tekanan atau apa yang dibutuhkan oleh kepentingan pribadi mereka. Yang terbaik yang dapat diharapkan adalah pemberlakuan langkah-langkah yang akan menunda permukiman Barat sampai kebijakan dapat dirumuskan yang akan memuaskan kepentingan-kepentingan yang mapan dan mengurangi ancaman perang skala penuh yang meningkat dengan orang-orang Indian.
Solusi dari para pembuat kebijakan London adalah Proklamasi tahun 1763, yang menetapkan dataran tinggi Appalachia sebagai batas permukiman sementara di perbatasan barat koloni-koloni Atlantik. Pada saat yang sama, proklamasi tersebut mendirikan Provinsi Quebec di barat laut Sungai Ohio; Florida Timur dan Barat; dan wilayah luas di utara Florida, di barat Appalachia, dan di selatan Sungai Ohio sebagai reservasi untuk orang-orang Indian, dengan pembelian tanah dari mereka dilarang. Proklamasi tahun 1763 dan upaya-upaya selanjutnya ke arah yang sama, sebagian besar, hampir tidak lebih dari sekadar isyarat. Peristiwa-peristiwa telah melampaui kendali otoritas Inggris, yang hanya sedikit memahami kekuatan-kekuatan yang bekerja di Koloni-Koloni.
Dekrit dari London yang jauh, yang dimaksudkan untuk mengendalikan pergerakan ke barat, tidak dapat berurusan secara efektif dengan gelombang imigran atau mencegah konflik dengan orang-orang Indian. Ketakutan dan kebencian Indian diekspresikan hampir segera dalam pemberontakan Pontiac yang berdarah pada tahun 1763-64. Untuk sementara waktu, perbatasan menghadapi bencana, tetapi sumber daya para pemukim yang unggul pada akhirnya menang, terutama pada Pertempuran Bushy Run.
Gelombang perintis mengalir melalui jalur-jalur pegunungan. Pos-pos perdagangan bermunculan di Sungai Ohio di bawah Fort Pitt, dan permukiman pertama di Negara Bagian Ohio saat ini dibuat di Schoenbrunn pada tahun 1772. Di New York, garis tipis permukiman yang menunjuk ke barat sepanjang Mohawk menyebar ke utara ke atas Lembah Hudson dan ke selatan menuju Sungai Delaware. Imigran Jerman dan Scotch-Irlandia memenuhi lembah-lembah subur Pennsylvania barat, dan gubuk-gubuk kasar menghiasi Maryland barat dan Virginia barat laut. Sejak tahun 1730-an, para pemukim dari Pennsylvania telah mengalir ke selatan dan barat ke Springdale dan tempat-tempat lain di Lembah Shenandoah Virginia. Lembah ini, pada gilirannya, menawarkan jalan raya alami ke Carolina Piedmont. Dari pertanian dan permukiman Piedmont dan Dataran Tinggi Selatan, para penjajah melayang ke Tennessee timur, di sepanjang Sungai Watauga, dan melalui Cumberland Gap ke Kentucky.
Perang dengan saingan Indian dan Eropa, perjanjian dengan negara-negara ini, spekulasi tanah, dan datang dan perginya para pemburu dan pedagang bulu – semuanya membantu menanam perbatasan baru di luar Appalachia. Tetapi kekuatan nyata dari kemajuan ke barat terletak pada pergerakan berkelanjutan ribuan pemukim yang meninggalkan keamanan koloni-koloni di Atlantik atau datang langsung dari Eropa untuk merebut kehidupan baru dari hutan belantara di seberang pegunungan. Pada abad ke-18, pola pergerakan perbatasan muncul. Suatu hari, itu akan membawa Bangsa ke Pasifik.