Kiowa Chief Satank – Legends of America
Satank, yang dikenal oleh sukunya sebagai Setangya atau Sitting Bear, adalah seorang kepala suku Kiowa yang terkenal, seorang ahli pengobatan, dan pemimpin masyarakat kehormatan Kiowa yang disebut "Koitsenk," atau "Sepuluh Prajurit Paling Berani." Kisahnya adalah salah satu keberanian, perlawanan, dan tragedi, yang diwarnai oleh konflik yang menentukan nasib banyak penduduk asli Amerika di Dataran Tinggi pada abad ke-19.
Kehidupan Awal dan Peran dalam Perdamaian
Satank lahir di wilayah Black Hills di South Dakota sekitar tahun 1810. Wilayah Black Hills, yang sakral bagi banyak suku asli Amerika, akan segera menjadi tempat perselisihan dan konflik yang hebat karena kekayaan sumber dayanya yang dirasakan dan ekspansi Amerika. Satank muncul sebagai sosok yang menonjol di usia muda, menunjukkan kepemimpinan dan kebijaksanaan yang melampaui tahun-tahunnya.
Salah satu pencapaian awalnya adalah perannya dalam menegosiasikan perdamaian terakhir antara Kiowa dan Cheyenne sekitar tahun 1840. Kedua suku tersebut, yang dikenal sebagai pejuang tangguh dan pemburu yang cakap, terkadang berselisih tentang wilayah dan sumber daya. Keterlibatan Satank dalam membawa mereka ke meja perundingan dan menjamin perjanjian damai menunjukkan keterampilan diplomasinya dan komitmennya terhadap kesejahteraan rakyatnya. Perdamaian ini penting karena memungkinkan kedua suku untuk fokus pada kelangsungan hidup dan kemakmuran mereka dalam menghadapi tekanan yang semakin meningkat dari pemukim Amerika dan kebijakan pemerintah.
Perjanjian Medicine Lodge dan Keengganan
Satank muncul sebagai tokoh penting dalam sejarah Kiowa, mencapai puncak signifikansi pada tahun 1867 ketika Perjanjian Medicine Lodge ditandatangani. Perjanjian ini, yang dimaksudkan untuk membawa perdamaian antara suku-suku Dataran Tinggi dan pemerintah Amerika Serikat, mewakili momen penting dalam hubungan antara penduduk asli Amerika dan Amerika Serikat. Pemerintah Amerika Serikat menjanjikan tanah dan persediaan kepada suku-suku tersebut sebagai imbalan atas relokasi mereka ke reservasi yang ditunjuk.
Nama Satank terdaftar di urutan teratas dari penandatangan Perjanjian Medicine Lodge, menunjukkan status dan pengaruhnya di antara Kiowa. Namun, penandatanganannya ditandai dengan keengganan. Seperti banyak kepala suku dan pemimpin penduduk asli Amerika lainnya, Satank waspada terhadap motif pemerintah Amerika Serikat. Dia menyaksikan pelanggaran janji dan dampak yang menghancurkan dari kebijakan pemerintah sebelumnya terhadap suku-suku asli Amerika.
Keengganan Satank untuk menandatangani perjanjian itu berakar pada ketidakpercayaannya terhadap pemerintah Amerika Serikat dan ketakutannya akan hilangnya cara hidup Kiowa. Suku Kiowa, seperti banyak suku Dataran Tinggi lainnya, bergantung pada gaya hidup nomaden, mengikuti kawanan bison di dataran dan menjaga ikatan budaya dan spiritual yang kuat dengan tanah tersebut. Perjanjian tersebut mengancam untuk membatasi kebebasan mereka, membatasi pergerakan mereka, dan memaksa mereka untuk menerima cara hidup yang bertentangan dengan tradisi dan nilai-nilai mereka.
Meskipun ragu, Satank akhirnya menandatangani Perjanjian Medicine Lodge, kemungkinan termotivasi oleh keinginan untuk mengamankan masa depan terbaik yang mungkin bagi rakyatnya di tengah tekanan yang meningkat. Dia mungkin percaya bahwa perjanjian itu, meskipun tidak sempurna, menawarkan sedikit perlindungan dari ekspansi Amerika yang tak henti-hentinya dan potensi kehancuran total.
Perlawanan dan Tragedi
Setelah ditempatkan di reservasi Fort Sill di Oklahoma, Satank segera mulai menentang otoritas. Reservasi, yang dimaksudkan untuk mengasimilasi penduduk asli Amerika ke dalam masyarakat Amerika, seringkali ditandai dengan kondisi yang buruk, persediaan yang tidak memadai, dan pengabaian tradisi budaya. Satank, yang tidak mau menyerah pada otoritas Amerika, menjadi suara perlawanan bagi banyak Kiowa yang merasa terkurung dan tidak berdaya.
Pada tahun 1870, tragedi menimpa Satank ketika putranya dibunuh oleh orang kulit putih selama serangan balas dendam di Texas. Pembunuhan itu merupakan pukulan yang menghancurkan bagi Satank, menyulut kembali amarah dan rasa frustrasinya terhadap Amerika. Didorong oleh kesedihan dan keinginan untuk membalas dendam, dia mulai memimpin serangan terhadap pemukim sendiri. Tindakannya itu adalah cerminan dari keputusasaan dan kemarahan yang dirasakan banyak penduduk asli Amerika sebagai akibat dari pelanggaran perjanjian, perampasan tanah, dan kekerasan terhadap keluarga mereka.
Penyerbuan Kereta Wagon Warren
Pada tanggal 18 Mei 1871, Satank, bersama dengan para pejuang Kiowa Satanta dan Big Tree, memimpin Penyerbuan Kereta Wagon Warren di Texas. Insiden itu, juga dikenal sebagai "Pembantaian Salt Creek," terjadi ketika Henry Warren dikontrak untuk mengangkut pasokan ke benteng-benteng Texas, termasuk Fort Richardson, Fort Griffin, dan Fort Concho.
Saat kereta barang melaju di Jalan Jacksboro-Belknap pada tanggal 18 Mei menuju Salt Creek Crossing, mereka bertemu dengan Jenderal William T. Sherman, yang sebelumnya mengizinkan Satanta dan anak buahnya lewat tanpa diganggu. Kurang dari satu jam kemudian, kereta wagon melihat sekelompok sekitar 100 pejuang.
Menyadari serangan yang akan segera terjadi, kereta wagon dengan cepat membentuk formasi cincin, tetapi 12 kusir kewalahan oleh para pejuang. Ketika serangan berakhir, suku Indian merebut semua pasokan dan membunuh dan memutilasi tujuh kusir. Lima pria berhasil melarikan diri, dan Thomas Brazeale dapat mencapai Fort Richardson dengan berjalan kaki, sekitar 20 mil jauhnya. Ketika Kolonel Ranald S. Mackenzie mengetahui serangan itu, dia segera memberi tahu Jenderal Sherman, yang pada gilirannya mengirim Mackenzie untuk membawa orang-orang Indian yang bersalah ke pengadilan.
Penyerbuan Kereta Wagon Warren adalah peristiwa penting dalam sejarah perbatasan Amerika. Itu menyoroti ketegangan yang sedang berlangsung antara penduduk asli Amerika dan pemukim Amerika dan menyoroti kekerasan dan kebrutalan konflik tersebut. Serangan itu juga memiliki konsekuensi yang signifikan bagi Satank dan para pemimpin Kiowa lainnya yang terlibat.
Penangkapan dan Kematian
Setelah menyombongkan diri secara terbuka tentang perbuatan itu kepada agen di Fort Sill, Oklahoma, Satank, bersama dengan Satanta dan Big Tree, ditangkap oleh otoritas militer untuk dikirim ke Texas untuk diadili. Penangkapan itu adalah tanggapan terhadap permintaan publik dan tekanan politik untuk menuntut mereka yang bertanggung jawab atas Penyerbuan Kereta Wagon Warren.
Satank, bagaimanapun, menolak untuk menjadi tahanan. Menantang kematian dengan sengaja, dia merebut belenggu dari pergelangan tangannya, menghunus pisau tersembunyi, dan menerjang seorang penjaga. Tindakannya adalah cerminan dari semangatnya yang tidak mau menyerah dan penolakannya untuk tunduk pada otoritas Amerika. Tentara menembaknya sampai mati, mengakhiri hidup kepala suku Kiowa yang tangguh yang telah berjuang tanpa henti untuk rakyatnya.
Satank dimakamkan di pemakaman militer di Fort Sill, Oklahoma. Makamnya menjadi pengingat yang menghantui tentang konflik tragis antara penduduk asli Amerika dan pemerintah Amerika Serikat. Kematiannya menandai akhir dari sebuah era perlawanan dan simbol kehancuran yang menghancurkan budaya dan cara hidup penduduk asli Amerika.
Warisan
Satank diingat sebagai kepala suku Kiowa yang berani dan tegas yang berjuang untuk melindungi rakyatnya dan cara hidup mereka. Kisahnya adalah salah satu keberanian, perlawanan, dan tragedi, yang diwarnai oleh konflik yang menentukan nasib banyak penduduk asli Amerika di Dataran Tinggi pada abad ke-19.
Satank adalah simbol perlawanan terhadap penindasan dan tekad untuk mempertahankan budaya dan tradisi seseorang. Warisannya terus menginspirasi penduduk asli Amerika dan orang lain di seluruh dunia yang berjuang untuk keadilan dan kesetaraan.
Lihat Juga:
- Kepala Suku Kiowa Satanta
- Kiowa – Prajurit Nomaden Dataran Tinggi
- Perjanjian Medicine Lodge
- Penyerbuan Kereta Wagon Warren