Lozen – Apache War Woman & Prophet – Legends of America
"Lozen is my right hand… strong as a man, braver than most, and cunning in strategy. Lozen is a shield to her people." – Apache Chief Victorio
Dalam sejarah yang penuh dengan tokoh-tokoh heroik, kisah Lozen, seorang wanita Apache yang luar biasa, seringkali terabaikan. Lozen bukan hanya seorang prajurit yang terampil, tetapi juga seorang shaman, seorang nabi, dan saudara perempuan dari Kepala Suku Victorio yang terkenal. Ia adalah perwujudan keberanian, kecerdasan, dan pengabdian yang tak tergoyahkan kepada rakyatnya.
Lahir sekitar tahun 1840 di Apacheria, wilayah luas yang meliputi New Mexico, Arizona, dan Meksiko Utara, Lozen tumbuh di tengah masyarakat yang dilanda konflik dan perjuangan untuk bertahan hidup. Sejak usia muda, Lozen menunjukkan minat yang berbeda dari peran gender tradisional. Alih-alih belajar tugas-tugas rumah tangga, ia lebih suka menghabiskan waktu bersama saudara laki-lakinya, Victorio, yang melihat potensi luar biasa dalam dirinya.
Victorio melatih Lozen dalam seni berperang, mengajarinya cara menunggang kuda, menggunakan senjata, dan menyusun strategi. Lozen adalah murid yang cepat dan berdedikasi, dengan cepat melampaui banyak pria dalam keterampilan fisik dan keberanian. Pada usia tujuh tahun, ia sudah mahir menunggang kuda, dan segera, ia bisa mengungguli pria mana pun. Dia juga belajar cara menggunakan gada perang, tombak, busur, dan senapan dari saudara laki-lakinya. Ketika dia mencapai usia upacara kedewasaannya, dia didekati oleh banyak pria tetapi memberi tahu bahwa dia tidak akan pernah menikah. Sebaliknya, dia melakukan dan berhasil dalam kesulitan dikohe atau seorang pejuang dalam pelatihan. Setelah itu, Dewan menerimanya, dan dia menjadi seorang pejuang.
Namun, Lozen bukan hanya seorang prajurit. Dia juga memiliki kecerdasan yang tajam dan rasa tanggung jawab yang mendalam terhadap orang-orangnya. Dia belajar obat-obatan dan menjadi wanita obat-obatan terkenal dengan pengetahuan luas tentang khasiat obat dari tanaman dan mineral. Pada saat dia berusia 20 tahun, dia juga menjadi ahli dalam mencuri kuda, yang membuatnya mendapatkan nama Lozen, yang berarti "pencuri kuda yang cekatan."
Kemampuan unik Lozen terletak pada kemampuannya untuk menggabungkan keterampilan fisik dengan wawasan spiritual. Dia mengembangkan kemampuan untuk merasakan pergerakan musuh melalui ritual khusus. Dengan menyanyi, merentangkan tangan, dan berputar, Lozen bisa merasakan getaran dan menentukan arah ancaman yang mendekat. Pengetahuan ini sangat berharga bagi orang-orangnya, memungkinkan mereka untuk menghindari penangkapan dan mempersiapkan diri untuk pertempuran. Dia bukan satu-satunya prajurit wanita di bandnya. Dahteste, anggota band Chokonen dari Chiricahua Apache, adalah teman Lozen dalam banyak serangan.
Ketika Victorio memimpin band Apache-nya dalam serangkaian pertempuran melawan Angkatan Darat AS, Lozen berdiri di sisinya, bertempur dengan keberanian dan keterampilan yang sama dengan prajurit pria mana pun. Kehadirannya adalah sumber inspirasi bagi orang-orang Apache, membuktikan bahwa wanita sama mampu dan berani dengan pria dalam membela tanah air mereka.
Namun, perang itu berat bagi orang-orang Apache. Pada tahun 1869, Victorio dan kelompoknya diusir dari tanah mereka di barat Black Mountain New Mexico, ditaklukkan, diyakinkan untuk pindah ke reservasi baru dekat Ojo Caliente, New Mexico. Pada tahun 1869, mereka menetap di dekat Fort Craig, New Mexico menunggu penyelesaian reservasi. Sebaliknya, mereka dipindahkan ke kondisi yang menyedihkan di Reservasi San Carlos di Arizona. Pada tahun 1877, Lozen bergabung dengan saudara laki-lakinya dalam memimpin 300 pejuang, wanita, dan anak-anak kembali ke rumah mereka di Ojo Caliente, New Mexico. Segera, Angkatan Darat mencoba memaksa mereka kembali, dan segera, para pejuang, termasuk Lozen, mulai menjarah dan menyerbu sambil menghindari penangkapan oleh militer.
Dalam satu contoh yang luar biasa, Lozen memimpin sekelompok wanita dan anak-anak menyeberangi Rio Grande yang bergejolak sementara Victorio dan para pejuangnya menahan kavaleri. Airnya deras dan berbahaya, tetapi Lozen tetap tabah. Dia memimpin dengan memberi contoh, memasuki sungai terlebih dahulu dan membimbing yang lain dengan aman ke sisi lain.
Di kesempatan lain, Lozen melakukan perjalanan berbahaya melintasi Gurun Chihuahuan untuk mengawal seorang ibu baru dan bayinya yang baru lahir ke Reservasi Mescalero. Hanya dilengkapi dengan senapan, sabuk peluru, pisau, dan persediaan makanan selama tiga hari, ia melakukan perjalanan melalui wilayah yang diduduki oleh pasukan Kavaleri Meksiko dan AS. Untuk menghindari deteksi, ia menggunakan pisaunya untuk membunuh seekor longhorn, mengetahui bahwa tembakan akan mengkhianati keberadaan mereka.
Dia kemudian mencuri seekor kuda kavaleri Meksiko untuk ibu baru itu, melarikan diri melalui rentetan tembakan, dan mencuri kuda seorang vaquero untuk dirinya sendiri. Dia juga memperoleh pelana, senapan, amunisi, selimut, dan kantin tentara, dan bahkan bajunya. Akhirnya, dia mengirimkan tagihannya ke reservasi.
Pada tahun 1880, Victorio terbunuh dalam Pertempuran Tres Castillos di timur laut Chihuahua. Dengan kematiannya, orang-orang Apache kehilangan pemimpin yang gagah berani dan tak kenal takut. Lozen berduka atas kematian saudara laki-lakinya, tetapi dia tahu bahwa dia harus terus berjuang untuk orang-orangnya.
Mengetahui bahwa para penyintas akan membutuhkannya, Lozen segera meninggalkan Reservasi Mescalero dan berkendara sendirian ke arah barat daya melintasi gurun, melewati patroli militer AS dan Meksiko tanpa terdeteksi. Dia bergabung kembali dengan band yang hancur di Sierra Madre di barat laut Chihuahua, yang dipimpin oleh patriark berusia 74 tahun Nana. Lozen dan sekelompok kecil pejuang memulai serangan lintas New Mexico dan Arizona sebagai pembalasan.
Dia bergabung dengan Geronimo dalam kampanye terakhir Perang Apache, Lozen dan seorang prajurit wanita lainnya bernama Dahteste kemudian mulai menegosiasikan perjanjian damai. Salah satu persyaratan negosiasi adalah bahwa para pemimpin Apache hanya akan dipenjara selama dua tahun sebelum dibebaskan. Meskipun para pemimpin Amerika menolak perjanjian damai, Lozen dan Dahteste terus bernegosiasi.
Pada akhirnya, Lozen dan para pejuangnya bergabung dengan Kepala Perang Apache Geronimo yang terkemuka dalam kampanye terakhir Perang Apache. Namun, perjuangan orang-orang Apache hampir berakhir. Pada tahun 1886, Geronimo dan para pengikutnya menyerah, dan Lozen menjadi tawanan perang.
Dia dipindahkan ke Mount Vernon Barracks di Alabama, di mana dia menderita tuberkulosis. Pada tanggal 17 Juni 1889, Lozen meninggal dalam tahanan, jauh dari tanah airnya dan orang-orangnya. Dia dimakamkan di kuburan tanpa tanda di Alabama.
Meskipun kematiannya tragis, warisan Lozen terus hidup. Dia dikenang sebagai prajurit yang berani, seorang pemimpin yang cakap, dan seorang wanita yang berjuang tanpa henti untuk rakyatnya. Kisahnya adalah inspirasi bagi kita semua, mengingatkan kita bahwa keberanian, kecerdasan, dan pengabdian dapat mengatasi kesulitan apa pun.
Lozen adalah seorang wanita yang menentang harapan dan melanggar batasan. Dia adalah bukti kekuatan semangat manusia dan pentingnya membela apa yang Anda yakini. Kisahnya pantas untuk diceritakan dan diingat, sehingga generasi mendatang dapat belajar dari teladannya.