Quarai Mission & Pueblo, New Mexico – Legends of America
Terletak di jantung New Mexico, Quarai Pueblo dan misi Spanyolnya, Nuestra Señora de la Purísima Concepción de Quarai, berdiri sebagai bukti bisu dari pertemuan budaya, ketahanan, dan dampak waktu yang tak terhindarkan. Situs yang ditetapkan sebagai Landmark Bersejarah Nasional ini adalah bagian dari Monumen Nasional Misi Pueblo Salinas, sebuah koleksi yang juga mencakup Abo dan Gran Quivira, masing-masing menceritakan kisah unik tentang kehidupan Pueblo dan pengaruh Spanyol di Amerika Barat Daya.
Lanskap Sejarah
Lembah Salinas, lanskap luas yang mencakup situs-situs ini, telah menjadi rumah bagi beragam masyarakat dan budaya selama berabad-abad. Sejarahnya yang kaya dimulai sejak abad ke-10, ketika suku Mogollon dan Ancestral Puebloan mendirikan pueblos di lembah itu. Pemukiman ini berfungsi sebagai pusat perdagangan penting, memfasilitasi pertukaran antara masyarakat wilayah Rio Grande dan suku Indian Plains yang lebih jauh.
Sekitar tahun 1200 Masehi, masyarakat Puebloan awal bergerak ke Lembah Salinas. Berdasarkan artefak yang ditemukan di situs tersebut, mereka mulai mendiami Quarai sekitar tahun 1250. Namun, pada sekitar tahun 1400, masyarakat ini bergerak lebih jauh. Keturunan mereka kemudian kembali ke situs tersebut sebelum orang Spanyol melakukan kontak pertama pada akhir abad ke-16. Lembah Salinas adalah wilayah yang kaya dan subur dengan beberapa pueblos lain yang ada di dekatnya, termasuk Tajique dan Chililí. Ketiga pueblos ini kemungkinan dihuni oleh penutur bahasa Tiwa. Di dekatnya, Abo, Gran Quivira, dan Tabira adalah komunitas yang menggunakan bahasa Tompiro.
Kedatangan Spanyol dan Misi
Meskipun orang Spanyol mengunjungi Lembah Salinas dan beberapa pueblosnya sejak tahun 1540, catatan sejarah secara resmi menempatkan misionaris Spanyol di Quarai pada tahun 1626. Orang Spanyol telah berhasil mendirikan misi di Chililí dan Abo. Pada bulan Desember 1625, Fray Juan Gutierrez de la Chica dikirim ke Quarai untuk memulai upaya misionaris baru. Setelah kedatangannya, Gutierrez dilaporkan hanya menemui sedikit perlawanan dari penduduk asli dan segera mulai merencanakan gereja dan biara baru.
Konstruksi Nuestra Señora de la Purísima Concepción de Quarai dimulai pada tahun 1627 dan berlanjut hingga tahun 1632. Reruntuhan gereja yang ada saat ini menunjukkan rencana dasarnya sebagai salib Latin, dengan panjang sekitar 108 kaki dan lebar 28 kaki. Dindingnya semua terbuat dari batu pasir merah lokal dan memiliki lebar rata-rata 4,5 kaki – meskipun banyak yang berukuran hingga 10 kaki di dasarnya untuk menopang struktur tinggi. Saat ini, reruntuhan dinding masih berdiri setinggi sekitar 20 kaki, tetapi kemungkinan dinding pernah menjulang sekitar 40 kaki. Ruang-ruang biara batu pasir merah mengelilingi plaza pusat. Dibangun pada saat yang sama dengan gereja dan biara, sebuah kiva persegi berada di dalam biara utara misi. Kiva adalah bagian penting dari banyak praktik keagamaan asli. Kehadiran kiva di dalam kompleks Spanyol menimbulkan pertanyaan menarik tentang bagaimana agama suku tradisional berbaur dengan tradisi Katolik yang baru diperkenalkan.
Pusat Agama dan Kekuatan
Selama abad ke-17, Quarai menjadi bagian penting dari upaya misionaris Spanyol di seluruh Amerika Barat Daya dan New Mexico. Pada tahun 1633, Fray Esteban de Perea, kepala Kantor Suci Inkuisisi yang kuat untuk New Mexico, tiba di Quarai untuk mengambil alih kepemimpinan. Kompleks misi di Quarai secara singkat berfungsi sebagai tempat tinggal komisaris Kantor Suci Inkuisisi untuk seluruh New Mexico.
Selain agama dan adat istiadat Katolik, para biarawan Fransiskan memperkenalkan praktik pertanian baru, termasuk hewan ternak yang dijinakkan. Pertanian ekstensif dilakukan di dekat misi dan di lahan sekitarnya. Penduduk asli Quarai berjuang di bawah sistem encomienda yang diberlakukan oleh pemerintah Spanyol, yang menuntut pembayaran pertanian tahunan kepada tentara Spanyol sebagai imbalan atas perlindungan militer. Untuk memenuhi pembayaran tersebut, masyarakat di Quarai mulai menggembalakan domba dan beberapa sapi. Karena orang Spanyol menuntut lebih banyak tenaga kerja, konsumsi makanan nabati liar oleh masyarakat asli menjadi kurang beragam, dan perburuan hewan liar menurun selama periode kolonial.
Kehidupan di Quarai
Pada puncaknya, pueblo Quarai memiliki sekitar 1.000 kamar dan menampung antara 600 dan 700 penduduk keturunan asli dan Spanyol. Bangunan-bangunan pueblo diatur di sekitar beberapa plaza kecil. Selain agama dan adat istiadat Katolik, para biarawan Fransiskan memperkenalkan metode pertanian dan produksi baru. Pertanian ekstensif dilakukan di dekat misi dan di lahan sekitarnya. Namun, penduduk asli Quarai berjuang di bawah sistem encomienda yang diberlakukan oleh pemerintah Spanyol — salah satu yang menuntut pembayaran pertanian tahunan dilakukan kepada tentara Spanyol sebagai imbalan atas perlindungan militer.
Penurunan dan Pengabaian
Pada awal tahun 1670-an, serangkaian kekeringan, serangan Apache, dan kerusuhan di dalam pemerintahan Spanyol akhirnya menyebabkan pengabaian Quarai. Penduduk asli diyakini telah melarikan diri dan bergabung dengan kerabat linguistik mereka di sepanjang Rio Grande. Pada tahun 1678, pueblos Lembah Salinas dan misi mereka mengalami nasib yang sama, hanya menyisakan bangunan kosong, pecahan tembikar, dan artefak lainnya untuk penggalian dan interpretasi di kemudian hari.
Upaya Permukiman Kembali
Jauh kemudian, pada awal tahun 1800-an, para pemukim akan kembali ke Quarai, membangun Struktur Lucero, termasuk Torreon pertahanan dan Gereja Manzano kemudian. Pada awal tahun 1820-an, Miguel, Juan Lucero, dan keluarga mereka adalah yang pertama kembali ke Quarai ketika gereja dan biara Quarai masih dalam kondisi yang cukup baik. Mereka tinggal di kamar-kamar biara, menambal dinding dan memperbaiki atap yang tersisa. Kemudian, kamar-kamar ditambahkan, dan rumah-rumah baru dibangun dari reruntuhan misi. Namun, sekitar tahun 1830, Apache mulai menyerbu daerah itu. Mereka membakar gereja dan biara Quarai, menyebabkan atap yang tersisa runtuh dan menghancurkan sebagian besar dari apa yang telah dibangun oleh keluarga Lucero. Hal ini menyebabkan pengabaian Quarai yang kedua.
Sejarah Modern dan Pelestarian
Beberapa anggota keluarga Lucero kembali pada tahun 1840-an, membangun struktur baru, termasuk Torreon di tenggara misi. Miguel Lucero menjual tanah itu kepada Bernabe Salas pada tahun 1872, tetapi ini berumur pendek. Salas meninggalkan struktur Lucero dan pindah ke kota Punta de Agua terdekat pada tahun 1882. Sisa-sisa struktur ini masih terlihat hari ini di sepanjang jalur interpretatif Quarai.
Sejak tahun 1913, beberapa penelitian dan penggalian telah dilakukan di Quarai. Pada awal tahun 1930-an, situs tersebut menjadi Monumen Negara Bagian New Mexico. Layanan Taman Nasional mengambil alih reruntuhan tersebut pada tahun 1980-an. Meskipun Quarai telah digali dan distabilkan, sebagian besar desa kuno asli dan pueblo abad ke-17 masih terkubur hingga saat ini.
Mengunjungi Quarai Hari Ini
Namun, pengunjung ke situs ini hari ini akan melihat reruntuhan misi yang menakjubkan dan stabil yang berdiri di lanskap. Jalur mandiri membawa mereka yang ingin menjelajahi gereja dan pueblo abad ke-17. Landmark bersejarah ini berisi tanda-tanda interpretatif, pusat pengunjung, dan museum kecil berdiri di dekatnya untuk membantu para tamu memahami situs warisan Indian Amerika dan Spanyol yang penting ini.
Akses ke reruntuhan dan situs Pueblo adalah melalui Monumen Nasional Misi Pueblo Salinas, yang menawarkan tur interpretatif dan jalan-jalan mandiri melalui reruntuhan Quarai dan Abo dan Gran Quivira.
Monumen Nasional Misi Pueblo Salinas berjarak 10 mil di sebelah barat Mountainair, New Mexico, dari Route 60. Pusat pengunjung utama berada di sudut Ripley dan Broadway Streets di Mountainair. Penerimaan gratis setiap saat. Quarai berjarak delapan mil di utara di NM 55 dan satu mil di barat.
Informasi Lebih Lanjut:
Salinas Pueblo Missions National Monument
PO Box 517
Mountainair, New Mexico 87036-0517
505-847-2585
Quarai Mission & Pueblo bukan hanya sekadar situs bersejarah; ini adalah narasi nyata tentang budaya, agama, dan ketahanan manusia. Kisah-kisah itu terukir di dinding batu pasir merahnya, dalam susunan kamarnya, dan di lanskap yang luas di sekitarnya. Ini adalah tempat di mana gema masa lalu bergema, mengundang pengunjung untuk merenungkan babak-babak kompleks sejarah Amerika Barat Daya.