Stokes Castle in Austin, Nevada – Legends of America

Di tengah lanskap gurun Nevada yang terjal, menjulang sebuah struktur aneh yang memicu imajinasi dan membangkitkan rasa ingin tahu: Stokes Castle. Terletak di dekat kota Austin, kastil ini berdiri sebagai bukti ambisi, kekayaan, dan sejarah singkat yang kaya dari salah satu keluarga paling terkemuka di negara itu.

Dibangun pada tahun 1896 oleh Anson Phelps Stokes, seorang tokoh terkemuka di bidang pengembangan pertambangan, industri kereta api, dan anggota keluarga terkemuka di Pantai Timur, Stokes Castle dimaksudkan sebagai rumah musim panas untuk putra-putranya. Terinspirasi oleh lukisan keluarga tentang Italia, kastil ini dirancang untuk membawa sentuhan keanggunan dan kecanggihan Eropa ke perbatasan Nevada yang terjal.

Konstruksi kastil itu sendiri merupakan prestasi teknik yang luar biasa. Dibangun dari granit asli yang dipahat dengan tangan, bangunan tiga lantai itu setinggi 50 kaki di sekelilingnya. Balok-balok granit yang sangat besar diangkat ke tempatnya menggunakan windlass yang dioperasikan dengan tangan, sebuah bukti kecerdikan dan ketekunan para pekerja yang menghidupkan visi Stokes.

Tata letak internal kastil dirancang untuk kenyamanan dan fungsionalitas. Lantai pertama menampung dapur dan ruang makan, menyediakan ruang untuk persiapan makanan dan pertemuan santai. Lantai kedua berfungsi sebagai ruang tamu, menawarkan ruang yang nyaman untuk relaksasi dan hiburan. Lantai tiga berisi dua kamar tidur, memberikan ruang pribadi untuk keluarga Stokes dan tamu mereka. Setiap kamar di lantai pertama didekorasi dengan perapian, menambah kehangatan dan suasana pada ruang tamu. Lantai atas menampilkan balkon kayu, menawarkan pemandangan panorama pemandangan gurun sekitarnya.

Sayangnya, hubungan keluarga Stokes dengan kastil itu berumur pendek. Setelah menyelesaikan konstruksi pada musim panas tahun 1897, keluarga Stokes dan teman-teman mereka melakukan perjalanan ke barat untuk menghabiskan satu bulan di kastil. Mereka kembali untuk beberapa hari lagi pada bulan Oktober dan menghabiskan musim panas berikutnya di sana pada tahun 1898. Namun, pada tahun itu, keluarga Stokes menjual tambang, peralatan penggilingan, dan kastil mereka, tidak pernah kembali lagi.

Selama setengah abad berikutnya, Stokes Castle jatuh ke dalam pengabaian dan berpindah tangan beberapa kali. Pada awal 1950-an, seorang promotor mencoba membeli struktur tersebut dengan maksud untuk memindahkannya ke Las Vegas Strip. Namun, takdir turun tangan ketika Molly Magee Knudsen, sepupu Anson Stokes, membeli kastil itu pada tahun 1956. Tumbuh besar dengan mendengar cerita tentang kastil sepupunya di Nevada, dia tidak bisa menahan diri untuk memilikinya.

Molly Knudsen, seorang sosialita New York, segera menjadi pemilik peternakan dan warga negara Austin yang terkemuka. Dengan komitmen untuk melestarikan kastil dari pencurian dan vandalisme lebih lanjut, dia memasang pagar rantai di sekelilingnya, memastikan integritas struktural dan sejarahnya untuk generasi mendatang.

Saat ini, Stokes Castle berdiri sebagai penjaga di ujung utara Reese River Valley, sebuah pengingat akan masa kejayaan sejarah Austin. Struktur unik ini menarik pengunjung dari jauh dan luas, mengundang mereka untuk mengagumi arsitektur uniknya dan menyelidiki kisah menariknya.

Jalan yang terpelihara dengan baik mengarah ke Stokes Castle, memungkinkan akses sepanjang tahun. Terletak di Highway 50 di sisi barat Austin, bangunan bersejarah ini layak untuk dikunjungi. Pengunjung dapat berjalan-jalan di sekitar kastil, mengambil gambar, dan membayangkan kehidupan keluarga Stokes ketika mereka menghabiskan waktu di kediaman Nevada mereka.

Stokes Castle bukan hanya bangunan fisik; itu adalah simbol ketahanan, ambisi, dan daya pikat sejarah. Ini adalah bukti semangat perintis orang-orang yang datang ke Nevada untuk mencari kekayaan dan keberuntungan, dan itu adalah pengingat akan pentingnya melestarikan masa lalu kita untuk generasi mendatang.

Saat Anda berdiri di hadapan Stokes Castle, Anda tidak dapat menahan diri untuk tidak terbawa ke masa lalu, ke waktu ketika Austin adalah pusat kegiatan yang ramai, dan impian tampak tidak terbatas seperti gurun di sekitarnya. Kastil itu sendiri menjadi batu sentuh, menghubungkan kita dengan sejarah yang kaya dan beragam di Nevada, dan mengundang kita untuk menghargai kisah-kisah dan warisan orang-orang yang membentuk negara bagian Silver.

Apakah Anda seorang penggemar sejarah, seorang penggemar arsitektur, atau hanya seorang musafir yang ingin tahu, Stokes Castle pasti akan meninggalkan kesan abadi. Keindahan yang menakutkan, kisah menarik, dan signifikansi sejarahnya menjadikannya tujuan yang benar-benar tak terlupakan di jantung Nevada. Jadi, jika Anda menemukan diri Anda di dekat Austin, luangkan waktu untuk mengunjungi Stokes Castle dan rasakan sendiri keajaiban dan intriknya.

Untuk informasi lebih lanjut tentang Stokes Castle dan daya tarik Austin lainnya, Anda dapat mengunjungi situs web Austin Nevada.

© Kathy Alexander/Legends of America, diperbarui Mei 2024.

Lihat Juga:

Tujuan, Tips, & Lainnya

Nevada – The Silver State

Atraksi Pinggir Jalan yang Tidak Biasa, Trivia, & Lainnya

Nevada yang Aneh