Thunder Mountain Monument, Nevada
Di tengah hamparan luas dan sunyi di selatan Interstate 80, dekat Imlay, Nevada, tersembunyi sebuah permata unik: Thunder Mountain Monument. Lebih dari sekadar tumpukan benda-benda acak, monumen ini merupakan perwujudan visi seorang pria, sebuah penghormatan yang dibuat dengan susah payah untuk perjuangan penduduk asli Amerika, dan bukti kekuatan seni rakyat. Dibangun selama lebih dari empat dekade, mulai tahun 1967, Thunder Mountain Monument adalah sebuah komposisi luas yang dibuat dari beragam koleksi barang-barang, termasuk mobil tua, botol, bantalan rel kereta api, mesin, roda, dan sejumlah besar beton.
Lahirnya Sebuah Visi
Dalang di balik keajaiban yang tidak biasa ini adalah Frank Van Zant, seorang pria dengan latar belakang yang beragam dan hasrat yang mendalam. Dengan sedikit warisan Indian Creek, Van Zant berasal dari Oklahoma. Setelah mengabdi di Perang Dunia II, ia datang ke Nevada, di mana ia bekerja dalam berbagai pekerjaan, termasuk penebangan kayu, pertambangan, mengemudi truk, dan sebagai pendeta.
Namun, sebuah pertemuan khusus akan mengubah jalan hidup Van Zant selamanya. Kisah berlanjut bahwa Van Zant bertemu dengan seorang wanita obat-obatan tua yang menubuatkan, "Di hari-hari terakhir, akan muncul sebuah tempat bernama Thunder Mountain." Dia meramalkan bahwa hanya mereka yang tinggal di Thunder Mountain yang akan selamat dari kiamat.
Terinspirasi oleh wahyu ini, Van Zant mengalami transformasi. Dia mengganti namanya menjadi Kepala Rolling Mountain Thunder dan memulai sebuah perjalanan untuk mewujudkan ramalan itu. Dengan tekad yang baru ditemukan, ia memindahkan keluarganya ke gurun dan mulai membangun monumen yang akan menjadi warisannya.
Sebuah Kanvas dari Bahan-Bahan yang Dibuang
Gurun Nevada yang terpencil menyediakan kanvas, tetapi Chief Rolling Mountain Thunder membutuhkan bahan untuk mewujudkan visinya. Dia menemukan sumber yang tidak mungkin di tempat barang rongsokan terdekat, harta karun berupa perlengkapan bangunan yang dibuang seperti peralatan pertanian, mesin tik, kap mobil, dan roda. Benda-benda yang tampaknya tidak penting ini akan menjadi blok bangunan dari karya seninya.
Dengan bahan yang dikumpulkan, Chief Thunder dan keluarganya mulai bekerja, secara bertahap mengubah lanskap gurun menjadi visi uniknya. Rumah tiga lantai yang aneh dibangun dari botol dan beton, bukti kecerdikan dan imajinasinya. Menara dan pretzel beton yang dicat menembak ke segala arah dari atap, yang berpuncak pada kerangka kubah. Jendela rumah itu dibuat dari kaca depan mobil, menambahkan sentuhan unik pada desainnya.
Sebuah Monumen untuk Mengingat
Namun, Thunder Mountain Monument lebih dari sekadar rumah yang unik. Selama bertahun-tahun, Chief Thunder dan teman-temannya mendirikan beberapa bangunan yang tidak biasa dari sampah pinggir jalan, papan, dan logam dari bangunan yang ditinggalkan. Situs ini menjadi labirin struktur yang saling berhubungan, masing-masing dengan karakter dan tujuan sendiri.
Di tempat lain di properti itu, tiang totem beton berdiri sebagai penjaga yang sunyi, sedangkan pintu kulkas berkarat berfungsi sebagai papan reklame untuk pernyataan politik. Kepala boneka bayi tertancap di dahan pohon, menambahkan sentuhan aneh dan menghantui ke lanskap. Isolator tiang kaca biru ditaburkan di mana-mana, menangkap dan membiaskan cahaya gurun.
Di seluruh kompleks, Chief Thunder mengukir pesan dan gambar ke dalam beton, menyampaikan pandangannya tentang dunia dan perjuangan penduduk asli Amerika. Monumen itu menjadi penghormatan kepada warisan mereka, peringatan tentang ketidakadilan yang mereka derita, dan seruan untuk keadilan dan rekonsiliasi.
Sebuah Warisan yang Terancam
Chief Thunder melanjutkan karyanya di situs itu hingga tahun 1989. Pada usia 69 tahun, ia meninggal dunia karena bunuh diri, sebuah akhir tragis bagi seorang pria yang telah menuangkan hati dan jiwanya ke dalam ciptaannya. Beberapa orang berspekulasi bahwa ia mengambil nyawanya sendiri karena ia merasa telah menyelesaikan mahakaryanya, bahwa Thunder Mountain Monument adalah warisannya kepada dunia.
Sayangnya, setelah kematian Chief Thunder, monumen itu mengalami pengabaian dan vandalisme. Tanpa kehadiran pelindung penciptanya, situs itu mulai memburuk, karya seni yang rumit dan pesan-pesan yang kuat terancam hilang seiring berjalannya waktu.
Namun, warisan Chief Thunder tidak sepenuhnya hilang. Putranya, Daniel Van Zant, telah memimpin upaya untuk menyelamatkan situs tersebut, dan beberapa perbaikan telah dimulai. Thunder Mountain Monument telah ditetapkan sebagai Situs Bersejarah Negara Bagian Nevada dan Monumen Nasional, yang mengakui nilai budaya dan sejarahnya.
Mengunjungi Thunder Mountain Monument
Saat ini, rumah utama tidak lagi ditempati, dan tidak ada penjaga taman atau pemandu wisata di lokasi. Namun, pengunjung masih dapat menjelajahi halaman dan mengagumi visi unik Chief Thunder. Disarankan untuk meninggalkan sumbangan di kotak logam besar di awal jalan setapak melalui halaman, membantu upaya berkelanjutan untuk melestarikan monumen.
Thunder Mountain Park terletak di antara Winnemucca dan Lovelock di I-80, sekitar 120 mil di sebelah timur Reno, Nevada. Lokasinya yang terpencil menambah daya tarik, menawarkan sekilas ketenangan dan kesempatan untuk terhubung dengan visi Chief Thunder.
Thunder Mountain Monument adalah bukti kekuatan kreativitas manusia, penghormatan kepada perjuangan penduduk asli Amerika, dan warisan seorang pria yang berani memimpikan dunia yang berbeda. Meskipun situs itu mungkin telah mengalami pengabaian, semangat Chief Rolling Mountain Thunder masih hidup, menunggu untuk ditemukan oleh mereka yang berani melakukan perjalanan ke jantung gurun Nevada.
Informasi Kontak:
Thunder Mountain Monument LLC
P.O. Box 162
Imlay, Nevada 89418
Saat Anda mengunjungi Thunder Mountain Monument, ingatlah bahwa Anda bukan hanya melihat kumpulan benda-benda acak. Anda sedang menyaksikan perwujudan visi seorang pria, sebuah penghormatan yang dibuat dengan susah payah untuk perjuangan penduduk asli Amerika, dan bukti kekuatan seni rakyat. Biarkan monumen itu berbicara kepada Anda, menginspirasi Anda untuk merangkul kreativitas Anda sendiri dan membuat perbedaan di dunia.