Topeka, Kansas – Free-State Capitol – Legends of America

Topeka, ibu kota Kansas, terletak di sepanjang tepi sungai yang berkelok-kelok, Kansas River, di timur laut negara bagian itu. Kota ini bukan hanya pusat pemerintahan tetapi juga simpul sejarah, budaya, dan ketahanan. Terletak di Shawnee County, Topeka memiliki makna yang mendalam, dengan nama kota itu sendiri merupakan penghormatan kepada penduduk asli Amerika yang pertama kali menyebut tanah ini sebagai rumah.

Nama "Topeka" berasal dari bahasa suku Kanza dan Ioway, yang berarti "menggali kentang yang baik." Referensi ini mengacu pada kentang padang rumput, ramuan abadi yang berfungsi sebagai makanan penting bagi berbagai suku asli Amerika. Hubungan mendalam dengan alam dan warisan pertanian tercermin dalam nama kota itu sendiri, sebuah pengingat bisikan tanah lama setelah lanskap berubah.

Bab Awal: Persimpangan Jalan dan Perbatasan

Kisah Topeka dimulai jauh sebelum menjadi ibu kota yang ramai. Pada awal tahun 1830-an, misionaris yang berani mengembara ke wilayah tersebut, bekerja di antara suku Kanza, membuka jalan bagi babak-babak yang akan datang. Namun, baru pada tahun 1840 permukiman permanen pertama mulai terbentuk. Tiga bersaudara asal Kanada-Prancis – Joseph, Ahcan, dan Louis Pappan – menikahi tiga wanita Kanza dan memindahkan keluarga mereka dari St. Louis, Missouri, ke lanskap Kansas yang menjanjikan.

Pengaruh Pappan bersaudara melampaui hubungan keluarga. Pada tahun 1842, mereka mendirikan layanan feri pertama yang melintasi Sungai Kansas, dengan tepat bernama Pappan’s Ferry. Feri ini segera menjadi jalur kehidupan penting bagi para pelancong, pedagang, dan emigran yang mengarungi jalan mereka antara Fort Leavenworth, Kansas, dan bentangan yang jauh dari New Mexico. Saat California dan Oregon menarik para pencari kekayaan dan kehidupan baru, Pappan’s Ferry menjadi persimpangan jalan yang ramai, sebuah bukti dorongan abadi untuk petualangan dan kesempatan.

Saat lalu lintas meningkat, lebih banyak feri bermunculan di sepanjang Sungai Kansas, memenuhi kebutuhan para pelancong yang tak henti-hentinya. Jalan Oregon, urat nadi vital bagi ekspansi ke arah barat, dilengkapi dengan jalan militer baru yang membentang dari Fort Leavenworth melalui Topeka ke Fort Riley yang baru didirikan. Jaringan transportasi yang sedang berkembang ini meletakkan dasar bagi pertumbuhan dan pentingnya Topeka yang akan datang.

Kelahiran Kota Bebas: Idealisme dan Konflik

Pada bulan Oktober 1854, seorang tokoh kunci memasuki panggung: Cyrus K. Holliday, seorang pemuda dari Pennsylvania dengan visi yang berani. Holliday tiba di Lawrence dan, bersama dengan Dr. Charles Robinson, agen dari New England Emigrant Aid Society, memulai misi untuk mengidentifikasi lokasi kota yang cocok untuk para emigran dari Timur yang bersemangat untuk membangun masyarakat bebas. Situs Topeka saat ini dengan cepat muncul sebagai kandidat yang menjanjikan.

Pada tanggal 5 Desember 1854, sembilan pria yang berpikiran maju berkumpul di tepi Sungai Kansas dan membentuk Topeka Association. Organisasi ini, yang dipimpin oleh orang-orang seperti Cyrus K. Holliday, F.W. Giles, dan Charles Robinson, memainkan peran penting dalam pendirian dan pertumbuhan awal Topeka. Kota itu segera disurvei, banyak lahan dibagi, dan sebuah nama dipilih yang mencerminkan warisan penduduk asli Amerika di wilayah tersebut. "Topeka," dengan kualitas novel, akar India, dan suara yang menyenangkan, menjadi identitas baru kota itu.

Bab-bab awal Topeka ditandai dengan ketahanan dan inovasi. Para pemukim pertama membangun gubuk rumput sederhana, tempat tinggal sementara yang memberikan perlindungan di lanskap yang luas. Saat lebih banyak emigran tiba, permukiman baru tumbuh dengan cepat. F. J. Case membangun rumah kayu dengan bengkel pandai besi di bagian belakang, sementara yang lain membangun gubuk rumput dan kabin guncang. A.W. Moore mendirikan rumah kos pertama, yang menyediakan makanan dan persahabatan bagi penduduk yang terus bertambah.

Pada tanggal 13 Januari 1855, Herald of Freedom, sebuah surat kabar yang diterbitkan di Wakarusa, Kansas, mengiklankan potensi Topeka kepada dunia:

"Topeka – Sebuah lokasi kota baru dengan nama di atas telah dipilih dan sekarang dengan cepat dipenuhi dengan orang-orang Timur. Terletak sekitar dua puluh lima mil di atas titik ini, di Sungai Kansas, dan mungkin akan menjadi tempat yang sangat penting. Beberapa pengusaha kami yang paling aktif terhubung dengan gerakan ini, dan mereka terikat untuk membuatnya terus maju. Dikatakan bahwa ada negara yang baik di sekitarnya, dan alam telah produktif dalam karunianya. Sebuah pabrik penggergajian uap dan semua peralatan peradaban akan diperkenalkan, di sana, pembaruan navigasi pertama di musim semi. Nama itu dikatakan sebagai nama India asli untuk Sungai Kansas."

Janji Topeka segera terwujud. M.C. Dickey dan Cyrus K. Holliday melakukan perjalanan ke Kansas City untuk mengambil mesin uap untuk pabrik penggergajian baru, yang selesai dan mulai beroperasi pada musim semi. Pada bulan Maret, sebuah kantor pos didirikan di kabin kayu yang berfungsi sebagai bengkel pandai besi, dengan Fry W. Giles diangkat sebagai kepala kantor pos. Bulan itu juga menandai pembentukan gereja pertama di kota itu oleh kaum Metodis, dengan Pendeta A. Still sebagai pemimpinnya.

Saat musim semi mendekat, sekelompok 42 emigran lainnya tiba, mengubah kota itu menjadi kaleidoskop kamp, gerobak, peralatan pertanian, dan perabotan rumah tangga. Rumah kos kedua, The Pioneer Hotel, dibuka untuk memenuhi permintaan yang meningkat. Kabin kayu sederhana dengan tempat tidur di sepanjang dinding dan meja panjang di tengahnya, dengan cepat menjadi pusat aktivitas sebelum akhirnya digantikan oleh bangunan yang lebih substansial.

Pada bulan April, dua toko baru didirikan, satu oleh J.T. Jones dan yang lainnya oleh Farnsworth Brothers (kemudian terkenal sebagai Constitution Hall). Bulan itu juga melihat pembangunan rumah pertama dengan lantai kayu oleh Enock Chase dan konstruksi rumah bata pertama di kota itu oleh J.C. Miller. Pabrik batu bata didirikan oleh L.W. Horne di luar kota, dan Daniel Horne mengorganisasi sebuah kompi militer bernama Topeka Guards.

Menempa Jalan ke Depan: Infrastruktur dan Temperance

Para pemukim yang tiba di Topeka pada tahun 1854 menghadapi lanskap yang menantang yang tidak memiliki jalan langsung ke hulu sungai. Untuk mengatasi kendala ini, jalan baru dibangun pada awal Mei 1855, bercabang dari California Trail di sebelah timur Big Springs dan membentang ke Topeka. Peningkatan infrastruktur ini memfasilitasi pemukiman dan pertumbuhan ekonomi.

Dari awal berdirinya, Topeka memeluk prinsip-prinsip temperance. Pada malam tanggal 4 Juli 1855, setelah demonstrasi temperance yang bersemangat, pertemuan massal berubah menjadi komite dan menghancurkan semua minuman keras di sekitarnya, menandakan komitmen kota itu terhadap masyarakat yang saleh.

Pada minggu terakhir bulan Mei 1855, kapal uap pertama musim itu, Emma Harmon, tiba di Topeka Levee, menandai tonggak penting dalam konektivitas kota itu. Musim panas itu, Allen & Gordon menyelesaikan toko lain, mengisi toko dengan stok barang yang besar. E.C.K. Garvey, seorang calon jurnalis dari Milwaukee, tiba dan mengusulkan untuk mendirikan surat kabar jika dukungan yang cukup dapat dijamin. Dengan bantuan Asosiasi Kota, sebuah bangunan dua lantai didirikan, dan Garvey menerbitkan surat kabar kota pertama, Kansas Freeman, pada tanggal 4 Juli 1855. Namun, surat kabar itu tidak bertahan lama, ditangguhkan pada musim semi tahun 1856.

John Speer mendirikan surat kabar lain bernama Kansas Tribune dan mulai menerbitkan di Topeka pada bulan Desember 1855. Itu akan berlanjut secara berkala hingga tahun 1868 ketika akhirnya dihentikan. Sejumlah surat kabar lain akan mengikuti selama bertahun-tahun.

Konvensi Konstitusi dan Perbatasan Berdarah: Era Kacau

Konvensi Big Springs, yang diadakan pada bulan September 1855, adalah pendahulu dari sesuatu yang lebih baik untuk Topeka – itu adalah awal dari serangkaian gerakan yang direncanakan dengan baik dan dieksekusi dengan terampil untuk menarik perhatian ke kota sebagai ibu kota masa depan negara bagian. Bulan berikutnya, Konvensi Konstitusi Negara Bebas bertemu di Topeka pada tanggal 23 Oktober 1855, menyusun dokumen untuk membuat Kansas bebas dari perbudakan. Konstitusi ini dan kekacauan yang dihasilkan antara faksi Negara Bebas dan pro-perbudakan akan menyebabkan masa-masa putus asa yang disebut Bleeding Kansas. Kansas akan memiliki jalan panjang sebelum menjadi negara bagian pada tahun 1861.

Saat Perang Wakarusa pecah, panggilan datang ke Topeka: "Kirim orang untuk membantu Lawrence" pada bulan November 1855. Keesokan harinya, pertemuan diadakan di Constitution Hall, dan Topeka Guards, di bawah Kapten Daniel H. Horne, segera dikirim untuk membantu kota saudara itu. Sekitar 100 pria memanggul senapan mereka dan berbaris, meninggalkan, dikatakan, hanya satu pria berbadan sehat di belakang untuk merawat para wanita dan melakukan pekerjaan rumah yang diperlukan.

Ketika orang-orang Topeka tiba di Lawrence, mereka ditugaskan ke tempat tinggal di hotel yang belum selesai, dan di sana bertemu John Brown, yang memasok beberapa dari mereka dengan senjata. Meskipun hanya satu orang yang terbunuh dalam pertempuran yang hampir tidak berdarah, E.C.K. Garvey, Joseph F. Cummings, dan Robert L. Mitchell ditangkap dan diangkut ke Lecompton. Para pria yang menjadi "wartawan" dan memiliki salinan pribadi dari "Konstitusi Topeka" yang baru dicetak, diusulkan oleh massa bahwa Tuan Garvey, menjadi editor surat kabar Negara Bebas, harus membayar hukuman kejahatan seperti itu dengan nyawanya. Untungnya, nasihat yang lebih baik menang, dan dia diselamatkan dan, dengan rekan-rekannya, dibebaskan ketika masalah Wakarusa berakhir.

Sementara itu, sesi pertama Legislatif Negara Bebas Kansas direncanakan pada tanggal 4 Maret 1856. Sangat dikhawatirkan bahwa akomodasi yang sesuai tidak dapat disediakan untuk banyak orang yang hadir, dan kota-kota saingan telah mendesak keberatan untuk efek itu. Tetapi, penduduk Topeka berpendapat mereka dapat menangani masuknya orang-orang di Garvey House, rumah kos J.B. Chase dan hotel lain sedang dalam pembuatan. Dibangun oleh Profesor Oakley, dia berjuang dengan gagah berani selama musim dingin yang keras itu untuk menyelesaikan hotel. Meskipun tidak siap pada musim semi, Topeka mengadakan konvensi.

Legislatif Negara Bebas ditunda pada tanggal 15 Maret, berencana untuk bertemu lagi pada tanggal 4 Juli 1856. Namun, tak lama setelah itu, Gubernur Negara Bebas Charles Robinson dan para pemimpin Negara Bebas lainnya didakwa dan ditangkap atas tuduhan pengkhianatan. Ketika Legislatif Negara Bebas bersidang lagi pada tanggal 4 Juli, itu dibubarkan, di mulut meriam yang dimuat, oleh Kolonel Edwin Sumner di bawah instruksi Presiden.

Setelah pembubaran Legislatif, warga Negara Bebas Topeka, seperti banyak kota Kansas lainnya, merasa bahwa mereka benar-benar hanyut, tidak memiliki kepercayaan pada Pemerintah Teritorial dan tidak memiliki prospek langsung untuk menjadi lebih baik. Kota-kota Sungai Missouri berada di tangan partai pro-perbudakan, dan menjadi hampir tidak mungkin untuk mendapatkan bahkan kebutuhan hidup. Untuk mendapatkan persediaan dari Leavenworth atau Kansas City, nyawa sering hilang, dan tim hampir selalu ditangkap.

Akibatnya, sebuah kelompok diorganisasikan di Topeka untuk menangkap dan mengamankan persediaan dari musuh, yang akan disimpan di ruang bawah tanah Constitution Hall. Organisasi Negara Bebas dikenal sebagai Kompi B, Resimen Kedua Sukarelawan Kansas.

Kompi itu melakukan ekspedisi ke berbagai kota pro-perbudakan di sekitar Topeka – Tecumseh, Osawkie, dan Lecompton. Pasukan biasanya kembali dengan persediaan yang cukup untuk memberi makan pasukan dan seringkali lebih. Sistem mencari makan dan pembalasan pada musuh ini berlanjut hingga persediaan dapat dibawa secara teratur ke Topeka tanpa bahaya serangan dari preman perbatasan. Selama hari-hari penuh gejolak Perang Perbatasan Kansas-Missouri, orang-orang Topeka juga akan terlibat dalam pertempuran lain.

Pertumbuhan dan Kemakmuran: Kota Mencapai Usia

Kota Topeka didirikan pada tanggal 14 Februari 1857, dengan Cyrus K. Holliday sebagai Walikota. Pada saat itu, kota itu mendukung populasi sekitar 600 orang dan merupakan kota terbesar ketiga di negara bagian. Sebuah bangunan sekolah bata dua lantai selesai pada musim panas tahun itu. Sebelum waktu ini, hanya sekolah swasta yang tersedia. Pada pemilihan yang diadakan pada bulan Oktober 1858, Topeka dijadikan pusat pemerintahan Shawnee County. Tahun berikutnya, pertemuan kereta api pertama diadakan pada bulan Agustus 1859. Rute disurvei ke Topeka, tetapi pembangunan kereta api, serta rencana peningkatan lainnya, akan ditunda oleh Perang Sipil.

Pada tahun 1860, kota itu mendukung populasi 759 orang, dan beberapa jalur panggung didirikan – ke Atchison melalui Lecompton, ke Kansas City melalui Lawrence, dan ke Junction City melalui Manhattan. Sebuah jembatan baru dibangun di atas Sungai Kansas, satu di atas Shunganunga Creek, dan kapal uap secara teratur berlabuh di pendaratan Topeka, menyimpan daging, kayu, dan tepung dan kembali ke timur dengan kentang, jagung, dan gandum.

Setelah satu dekade konflik abolisionis dan pro-perbudakan, Kansas akhirnya diterima sebagai negara bagian pada tanggal 29 Januari 1861, hanya beberapa bulan sebelum Perang Sipil akan dimulai. Charles Robinson menjadi gubernur pertama, dan Topeka, yang telah menjadi ibu kota sementara di bawah Konstitusi Wyandotte tahun 1859, adalah lokasi sesi pertama Legislatif Negara Bagian pada tanggal 26 Maret 1861.

Selama sesi itu, diputuskan bahwa orang-orang akan melakukan pemungutan suara untuk rumah permanen ibu kota, yang terjadi pada tanggal 5 November 1861. Kontes itu terutama antara Topeka dan Lawrence, dengan Topeka sebagai pemenang. Pada saat ini, Topeka disebut rumah bagi hampir 800 orang.

Selama tahun 1861-1863, sesi-sesi DPR diadakan di sebuah bangunan yang kemudian akan menjadi gedung opera, dan Senat diadakan di sebuah bangunan bernama Richie’s Block, yang kemudian terbakar. Pada sesi legislatif tahun 1862, Asosiasi Topeka, melalui presidennya, Cyrus K. Holliday, menyumbangkan dua puluh hektar tanah untuk lokasi bangunan Negara Bagian. Pada musim panas tahun 1863, Negara Bagian mendirikan sebuah gedung Capitol sementara di sisi barat Kansas Avenue antara Fourth dan Fifth Streets, yang ditempati kantor-kantor Negara Bagian pada musim gugur. Karena masalah perbatasan berlanjut di Kansas selama Perang Sipil, sebuah benteng yang dipagari bernama Fort Simple didirikan pada musim gugur tahun 1864 untuk melindungi kota jika diserang oleh pasukan Konfederasi. Ketika Perang Sipil berakhir, itu ditinggalkan pada bulan April 1865 dan dihancurkan dua tahun kemudian.

Selama tahun-tahun Perang Sipil, pertumbuhan di Topeka dan seluruh negara bagian lambat. Namun, ketika perang usai, pertumbuhan meningkat secara dramatis, dan dalam waktu enam bulan, populasi kota itu berlipat ganda. Lincoln College, sekarang Universitas Washburn, didirikan pada tahun 1865. Pada bulan Januari 1866, Kereta Api Union Pacific mencapai kota itu, dan jembatan, gedung sekolah, trotoar, gereja, blok bisnis, dan tempat tinggal baru dibangun dengan cepat. Pada tahun 1867, kota itu telah melampaui batas aslinya, dan klaim-klaim terpencil telah dibagi menjadi banyak lahan. Kota kecil Eugenia di sisi utara Sungai Kansas dilampirkan ke Topeka tahun itu dan menjadi Topeka Utara, dan empat tambahan lainnya dibuat tahun itu.

Pembangunan Capitol Negara Bagian Kansas dimulai pada tahun 1866. Butuh 37 tahun untuk membangun capitol; namun, pada tahun 1869, pekerjaan telah cukup maju di sayap timur untuk menyediakan tempat tinggal bagi para pejabat Negara Bagian. Sayap timur selesai pada tahun 1873; pembangunan dimulai di sayap barat pada tahun 1879, dan bangunan pusat pada tahun 1886. Kubah akhirnya diatur pada tahun 1889. Pada saat selesai, biayanya diperkirakan lebih dari $ 3 juta.

Pada akhir tahun 1860-an, Topeka telah menjadi pusat komersial dengan kapal uap yang mendarat setiap hari, banyak jalur kereta kuda, dan pada tahun 1869, kereta api telah mulai bergerak ke arah barat dari kota. Mantan walikota Cyrus K. Holliday, di pucuk pimpinan Kereta Api Atchison, Topeka & Santa Fe, telah mengamankan tanah untuk kereta api untuk memenuhi populasi bagian barat negara bagian. Kemudian, kantor-kantor umum kereta api dan bengkel mesin akan didirikan di Topeka pada tahun 1878.

Pada tahun 1880, populasi kota itu telah meningkat menjadi lebih dari 15.000 dan akan berlipat ganda selama dekade berikutnya, memunculkan banyak peningkatan baru, bisnis, dan gelembung real estat yang pada akhirnya akan pecah. Pada tahun 1886, Kereta Api Missouri Pacific dibangun ke titik ini, dan tahun berikutnya, Kereta Api Chicago, Rock Island & Pacific. Lebih dari 20 tambahan diplot dan dilemparkan ke pasar pada tahun yang sama, dengan transfer real estat rata-rata $ 30.000 per hari dan bank-bank membersihkan $ 1.000.000 per bulan. Pada tahun 1888, ada 3.000 bangunan baru yang didirikan dengan biaya $ 3.000.000. Pada tahun yang sama, bermil-mil jalan diaspal, trotoar dipasang, selokan diletakkan, dan sebuah pembangkit listrik dipasang. Sayangnya, itu terlalu banyak terlalu cepat dan berakhir dengan bencana pada tahun 1889 ketika banyak investor hancur. Depresi yang dihasilkan menyebabkan hilangnya 5.000 populasi pada tahun 1890, dan baru pada tahun 1900 populasi melebihi tahun 1889.

Meskipun sebuah amandemen terhadap konstitusi Kansas melarang penjualan minuman keras, yang dibawa pada tahun 1880, pihak berwenang, karena berbagai alasan, memiliki pekerjaan berat untuk menegakkan hukum selama dua puluh tahun pertama. Era baru penegakan hukum diperkenalkan oleh Carry A. Nation, yang menghancurkan beberapa salon Topeka pada tahun 1901, sehingga membangkitkan sentimen publik tentang subjek itu.

Pada musim semi tahun 1903, banjir di Sungai Kansas menggenangi Topeka Utara, membuat ratusan orang terdampar di rumah mereka dan menewaskan 29 orang. Kerusakan properti diperkirakan lebih dari $ 4 juta, termasuk kehancuran beberapa pabrik tepung besar, tempat penyimpanan kayu, dan properti industri lainnya. Setelah itu, tanggul dibangun untuk mencegah terulangnya bencana, tetapi penduduk merasa tidak nyaman selama periode air tinggi pada tahun 1908, 1923, dan 1935.

Pada tahun 1910, kota itu membanggakan lebih dari 43.000 penduduk, menyediakan 65 kereta penumpang setiap hari, 65 mil jalan beraspal, dan 47 mil jalan kereta listrik. Kota itu juga menampilkan enam rumah sakit, 72 gereja, 26 gedung sekolah umum, dan Washburn College, salah satu lembaga pendidikan terkemuka di Timur Tengah, Bethany College, dan enam sekolah bisnis. Kota itu juga mendukung lebih dari 300 pabrik manufaktur, membuat segala sesuatu mulai dari wol hingga cuka, tepung, mobil, barang-barang rumah tangga, dan banyak lagi. Banyak toko ritel menghiasi kota, dan lebih dari selusin surat kabar dan majalah diterbitkan di kota itu, tetapi masih tidak ada salon di Topeka.

Pertumbuhan di daerah itu berjalan seiring dengan seluruh negara sampai tahun 1930, dan tahun-tahun Depresi Hebat melihat tingkat pertumbuhan Topeka jatuh ke titik terendahnya. Pada saat ini, kota itu telah menetap ke dalam pola khas daerah Midwestern berukuran sedang yang bergantung terutama pada basis pertaniannya.

Namun, dengan dimulainya Perang Dunia II, basis kereta api, pengepakan daging, dan pertanian beralih ke manufaktur dan layanan pemerintah / militer. Pola-pola baru ini lebih jelas didefinisikan dan dipadatkan selama tahun-tahun pasca-perang. Pangkalan Angkatan Udara Forbes didirikan selama perang, membawa banyak orang baru ke kota.

Sekali lagi, pada tahun 1951, Sungai Kansas meluap, secara permanen menutup Pabrik Pengepakan Daging Morrell dan menghilangkan lebih dari 1.000 pekerjaan. Namun, fasilitas manufaktur lainnya tetap ada, menjaga ekonomi tetap beragam.

Hak Sipil dan Transformasi Modern: Warisan Berkelanjutan

Pada tahun yang sama, gugatan class action diajukan terhadap Dewan Pendidikan Kota Topeka, Kansas. Kasus landmark – Brown v. Dewan Pendidikan Topeka, diajukan oleh 13 orang tua Topeka atas nama 20 anak mereka, menuduh bahwa sekolah umum yang terpisah untuk siswa kulit hitam dan putih tidak konstitusional. Ketika kasus itu akhirnya sampai ke Mahkamah Agung Amerika Serikat pada bulan Mei 1954, menyatakan bahwa undang-undang negara bagian yang mendirikan sekolah umum yang terpisah untuk siswa kulit hitam dan putih sebenarnya tidak konstitusional, membuka jalan bagi integrasi dan gerakan hak-hak sipil. Sekolah Dasar Monroe, sebuah sekolah terpisah yang ada dalam keputusan Brown v. Dewan Pendidikan yang bersejarah, sekarang adalah Situs Bersejarah Nasional Brown v. Dewan Pendidikan dengan pameran interpretatif.

Pada tanggal 8 Juni 1966, Topeka dilanda tornado berperingkat F5, menghantam Universitas Washburn dan pusat kota, nyaris tidak mengenai capitol. Jalur kehancurannya menghasilkan perkiraan kerusakan $ 100 juta, menjadikannya, pada saat itu, salah satu tornado paling mahal dalam sejarah Amerika. Namun demikian, kota itu dibangun kembali dan dipulihkan.

Pada tahun 1974, Pangkalan Angkatan Udara Forbes ditutup, dan lebih dari 10.000 orang meninggalkan Topeka, menghasilkan penurunan sensus populasi pertama sejak kota itu didirikan. Namun, kota itu berfokus pada peningkatan dan atraksi baru selama beberapa dekade berikutnya dan memikat bisnis baru.

Hari ini, kota itu disebut rumah bagi sekitar 125.000 orang. Sambil terus berkembang sebagai kota modern, kota itu juga berfokus pada warisan dan sejarahnya yang kaya. Tur tersedia di Capitol Negara Bagian Kansas, banyak museum dapat dikunjungi, dan tur jalan kaki tersedia untuk daerah pusat kota Topeka. Mengunjungi Museum Sejarah Kansas memberikan banyak informasi mengenai Negara Bagian Bunga Matahari.

Topeka berdiri sebagai bukti ketahanan, inovasi, dan semangat abadi orang-orang yang telah menyebutnya rumah. Dari awal sederhana sebagai penyeberangan feri hingga statusnya saat ini sebagai ibu kota negara bagian yang ramai, perjalanan kota ini ditandai dengan kemunduran dan kemenangan. Saat Topeka melihat ke masa depan, itu tetap berakar kuat dalam sejarahnya, pelajaran dari masa lalu membentuk jalan ke depan.