Coffeyville, Kansas & the Deadly Dalton Gang – Legends of America

Coffeyville, Kansas, sebuah kota yang terletak di Montgomery County di tenggara Kansas, menyimpan sejarah yang kaya sebagai salah satu kota sapi yang ramai di Kansas dan tempat terjadinya perampokan bank terkenal oleh Geng Dalton pada tahun 1892. Kota ini bukan hanya sekadar titik di peta; ia adalah bukti semangat perbatasan, pertumbuhan industri, dan warisan abadi dari peristiwa yang membentuknya.

Akar Asli dan Pendirian Awal

Jauh sebelum pemukim berkulit putih datang untuk menyebut daerah itu sebagai rumah, lokasi yang akan menjadi Coffeyville diduduki oleh kelompok Black Dog dari suku Osage. Penduduk asli ini menjelajahi bagian Kansas dan Oklahoma utara ini, mencari nafkah dengan berburu kerbau dan hidup selaras dengan lahan tersebut. Kehadiran mereka meninggalkan bekas yang tak terhapuskan di wilayah tersebut, menandai lembaran pertama dari sejarah Coffeyville.

Di awal sejarah Montgomery County, beberapa upaya dilakukan untuk mendirikan sebuah kota di bagian tenggara county tersebut. Namun, sebagian besar dari upaya ini menemui kegagalan. Upaya pertama dilakukan pada tahun 1869, ketika sebuah kota bernama Claymore, yang dinamai untuk menghormati seorang kepala suku Indian dengan nama yang sama, muncul. Namun, kota ini sebagian besar hanya terdiri dari toko dagang Lushbaugh. I.C. Crawford dan Eli Dennis, pada musim semi tahun 1869, meletakkan sebuah kota satu mil atau lebih di selatan Claymore, yang mereka baptis Westralia.

Namun, tempat-tempat ini akan segera menyerah di bawah pengaruh serapan dari sebuah kota yang didirikan oleh Kolonel James A. Coffey dan N.B. Blanton pada tahun 1869. Kolonel Coffee awalnya mendirikan pos perdagangan yang berkembang pesat di lokasi tersebut, bertukar perbekalan dengan suku Osage dan Cherokee. Terletak di lokasi yang sekarang South Walnut Street, sebuah permukiman kecil tumbuh di sekitar pos perdagangan di tepi barat Sungai Verdigris, tetapi tumbuh sangat lambat selama beberapa tahun pertama.

Sekitar satu setengah mil selatan Westralia, di sisi timur Sungai Verdigris, permukiman lain bernama Parker dimulai sekitar waktu yang sama oleh D.T. Parker, H.W. Martin, dan lainnya. Kota itu dirancang untuk menjadi ujung selatan dari Leavenworth, Lawrence & Galveston Railroad. Parker tumbuh dengan cepat, dalam waktu setahun mendukung lebih dari 1.000 penduduk. Namun, perusahaan kereta api memutuskan untuk menyeberangi Sungai Verdigris beberapa mil di atas Parker, dan permukiman yang berkembang pesat itu ditakdirkan. Sementara itu, Coffeyville, yang tidak berkembang, dipilih sebagai ujung perusahaan kereta api, yang menjamin keberhasilannya. Dalam waktu singkat, bangunan dan rumah dipindahkan dari Parker ke Coffeyville, meninggalkan bekas kota itu ditinggalkan. Setelah struktur dipindahkan dan yang lain dibongkar untuk persediaan, hanya dua atau tiga bangunan yang tersisa di Parker. Apa pun yang tersisa hanyut oleh banjir Sungai Verdigris segera setelah itu.

Lokasi kota pertama Coffeyville didirikan sekitar satu mil selatan pusat kota saat ini, hanya sekitar 1,5 mil dari garis utara Wilayah Indian. Terletak sangat dekat dengan perbatasan Wilayah Indian (Oklahoma) dan di jalur sapi, banyak kekacauan terjadi di permukiman kecil, sedemikian rupa sehingga jalan utama mengambil nama "Red Hot Street," dan kejahatan dan pembunuhan adalah kejadian biasa. Terlepas dari caranya yang liar, sekolah pertama dilakukan pada tahun 1869 di rumah Kolonel Coffey dan diajarkan oleh putrinya, Mary. Tahun yang sama, Gereja Metodis dimulai di sebuah bangunan di Tenth dan Elm Street, yang merupakan lokasi gereja saat ini. Sekolah umum pertama yang didukung pajak dimulai pada tahun 1870 di sebuah bangunan di Walnut Street.

Pertumbuhan dan Kekacauan

Ketika ujung dari Kansas City, Lawrence & Southern Kansas Railroad didirikan pada tahun 1871, sebagian besar bisnis dari permukiman asli pindah satu mil ke utara, dan bekas lokasi kota itu kemudian mendapat julukan "Kota Tua." Sebuah kantor pos pertama kali didirikan di "Kota Tua" Coffeyville pada bulan September 1871, dengan Kolonel Coffey sebagai kepala kantor pos pertamanya. Namun, pada musim semi tahun 1872, kantor pos itu dipindahkan ke lokasi kota baru, dan S.B. Hickman menjadi kepala kantor pos.

Lokasi kota baru Coffeyville kemudian menjadi ujung dari penggerak sapi selatan, ke mana kawanan sapi besar digerakkan dari Wilayah Indian dan Texas untuk pengiriman dengan kereta api ke pasar Timur. Ini merangsang bisnis kota dan mendapatkan status sebagai kota sapi Kansas yang melanggar hukum lainnya. Dengan jumlah besar dan karakter populasinya yang berfluktuasi, kota itu liar dengan kegembiraan, dan masyarakat berada dalam keadaan kacau. Koboi yang sembrono tidak mengenal batasan, penjudi melakukan pekerjaan mereka secara terbuka, dan salon dengan cepat menjamu pelanggan mereka dengan minuman keras.

Jalan-jalan bergema dengan gemerincing gelas bir dan klik keno dan ruang biliar; pertengkaran sering terjadi, dan laporan pistol, yang mengumumkan bahwa beberapa orang malang telah menjadi korban instrumen yang ditujukan dengan baik, adalah hal yang biasa; aula dansa, yang dipenuhi dengan wanita cabul, berjajar di jalan-jalan.

Perjudian menjadi sangat umum dan sedemikian rupa sehingga menjadi gangguan, sedemikian rupa sehingga Walikota Coffeyville A. B. Clark menginstruksikan petugas polisi untuk menyerbu sarang perjudian dan menangkap para pelanggar. Namun, ketika para pelanggar dibawa ke hadapan hakim, dia terkejut menemukan mayoritas dewan kota di hadapannya.

Karena penggerak sapi, kota tumbuh dengan cepat, tetapi banyak pemukim yang taat hukum dan cinta damai menghindari kota sapi yang melanggar hukum. Namun, itu berubah ketika ujung perusahaan kereta api pindah lebih jauh ke barat, dan koboi yang sembrono menemukan kota sapi baru untuk menghantui.

Segera, masyarakat menjadi terorganisasi dan menetap, dan warga negara yang taat hukum pindah ke kota, yang segera mendukung sekitar 1.500 penduduk. Pada bulan Februari 1872, kota itu diorganisasikan dan didirikan.

Peradaban Muncul

Coffeyville Journal didirikan pada bulan Oktober 1875, dan Gereja Episkopal St. Paul selesai pada musim semi tahun 1879. Tak lama kemudian, jemaat lain, termasuk jemaat untuk orang Afrika Amerika, juga diorganisasikan. Bank pertama, First National Bank, didirikan pada bulan Mei 1880 oleh T. G. Ayres dan Samuel Steel.

Minyak pertama kali ditemukan pada tahun 1881 oleh seorang pria yang menggali sumur air di West Ninth Street. Sekitar waktu yang sama, petani melaporkan zat berminyak yang keluar dari tanah. Pada tahun 1882, pendaftaran sekolah adalah 428. Pada tahun 1884, dewan perdagangan diorganisasikan di kota.

Pada tahun 1888, sebuah insiden terjadi di Coffeyville yang mengejutkan seluruh negara bagian dan menyebabkan penyelidikan oleh pejabat negara bagian. Sebuah paket yang ditujukan ke Winfield ditinggalkan di kantor ekspres pada tanggal 18 Oktober. Saat masih dalam tahanan agen ekspres, paket itu meledak dan menewaskan Nyonya Upham dan putrinya, Mabel. Itu adalah paket dinamit, dan pembunuhan politik dimaksudkan oleh pihak yang mempersiapkannya.

Pada tahun 1889, kota mendukung beberapa perusahaan manufaktur, termasuk pabrik keju, dua pabrik penggergajian, pabrik tepung, pabrik penggilingan kipas, dan dua pabrik jagung. Tahun berikutnya, Luther Perkins mendirikan sebuah bangunan baru di Coffeyville dengan desain yang menyampaikan permanensi dan keanggunan yang harus ditampilkan oleh sebuah kota yang layak. Ketika selesai, bangunan itu menampung kantor-kantor profesional dan Bank C. M. Condon and Co. yang baru. Pada saat itu, para penjahat legendaris tahun 1870-an dan 1880-an sebagian besar sudah mati, di penjara, atau menjaga profil rendah, dan perampokan bank adalah hal terjauh dari pikirannya. Namun, itu akan segera berubah.

Perampokan Geng Dalton

Pada bulan Oktober 1892, salah satu peristiwa paling terkenal dalam sejarah Coffeyville terjadi ketika Geng Dalton dan kaki tangan mereka berusaha merampok dua bank. Dini hari pada tanggal 5 Oktober, saudara-saudara Bob, Grat, dan Emmett Dalton, bersama dengan Bill Power dan Dick Broadwell, berangkat menuju Coffeyville, Kansas. Mereka tiba tak lama setelah pukul 9:00 pagi untuk menemukan jalan-jalan kota dipenuhi orang. Mengikat kuda mereka di sebuah gang di seberang bank, mereka turun dan berjalan menyusuri gang, tiga di depan dan dua di belakang. Para penjahat, yang menyamar dengan janggut palsu, dibagi menjadi dua kelompok: Grat, Power, dan Broadwell memasuki Bank C.M. Condon & Co., dan Bob dan Emmett menyeberangi plaza untuk memasuki First National Bank. Namun, warga Coffeyville, yang menyadari bahwa kejahatan itu terjadi, menyerang para penjahat saat mereka merampok Bank Condon & Co. Grat, Broadwell, dan Power keluar dari bank ke plaza. Ketiganya terkena saat mereka berlari menuju gang. Bob dan Emmett, yang telah mengamankan $20.000 dari First National Bank, berlari mengitari blok, berhenti cukup lama untuk membunuh dua warga negara, dan memasuki gang sekitar waktu yang sama Grat dan yang lainnya sampai di sana. Di gang, para penjahat ditembaki oleh warga negara, dan pertempuran dimulai, yang berlangsung selama 12 menit. Ketika selesai, Bill Power, Bob Dalton, Grat Dalton, dan Dick Broadwell tewas, dan Emmett Dalton yang berusia 21 tahun terluka parah. Dari sepuluh warga negara yang ambil bagian, empat tewas dan dua terluka. Emmett dijatuhi hukuman seumur hidup di Penjara Negara Bagian Kansas di Lansing, tetapi setelah 14 tahun, dia dibebaskan.

Kemajuan Industri dan Warisan Abadi

Pada pergantian abad, Coffeyville telah menjadi kota terbesar di Montgomery County dan salah satu kota terpenting di Kansas tenggara. Pada saat itu, empat perusahaan kereta api bertemu di kota – Atchison, Topeka & Santa Fe; Missouri, Kansas & Texas Railway; Missouri Pacific, dan St. Louis dan San Francisco Railroad. Pada saat itu, kota itu memiliki populasi sekitar 5.000. Pada saat yang sama, para pengusaha progresif di Coffeyville menyadari kemungkinan adanya endapan besar tanah liat, pasir, dan serpih di daerah tersebut dan potensi gas alam sebagai sumber bahan bakar.

Selama beberapa tahun berikutnya, Coffeyville dengan cepat berkembang menjadi kota industri dan, pada tahun 1910, mendukung sembilan pabrik kaca, enam pabrik batu bata dan ubin, kilang minyak, empat pengecoran, pabrik bajak, dua pabrik kotak, dua pabrik penyerutan, pabrik kereta dan gerobak, pabrik kertas, peleburan seng, pabrik tembikar, dan fasilitas manufaktur lainnya. Populasinya berkembang pesat, mendukung sekitar 12.687 penduduk dan banyak perbaikan publik untuk melayani mereka, termasuk sistem saluran pembuangan, pekerjaan air, departemen pemadam kebakaran, departemen kepolisian, sembilan bangunan sekolah umum, trem jalanan, dan lampu listrik. Bisnis lain termasuk lima bank, empat teater, rumah sakit, tiga surat kabar harian, tiga surat kabar mingguan, empat pabrik tepung, banyak elevator gandum, dua pabrik es, rumah pengepakan, dan semua lini berbagai perdagangan ritel.

Kota terus tumbuh, dan pada tahun 1915, populasinya mencapai puncaknya sekitar 18.500. Namun, pada tahun berikutnya, pabrik-pabrik kaca telah menutup pintu mereka. Namun, basis industri Coffeyville yang kuat terus mendukung komunitas yang berkembang pesat, yang bergerak menuju masa depan selama abad berikutnya. Pada tahun 1940, kota itu terus mendukung sekitar 17.355 orang, dan pada tahun 1960, jumlah ini meningkat menjadi 17.382.

Sejak saat itu, namun, jumlahnya berangsur-angsur menurun. Karena ekonomi utama Coffeyville tidak pernah didasarkan pada pertanian, meskipun signifikan, ketergantungannya pada industri dan manufaktur memungkinkannya untuk berkembang pesat, tidak seperti banyak kota kecil Kansas lainnya. Saat ini, kota mendukung lebih dari 10.000 penduduk. Kota ini terus mendukung basis industri yang kuat, termasuk John Deere Coffeyville Works, Acme Foundry, CVR Energy (sebelumnya Farmland Industries), Rea Patterson Flour Mill, dan Sherwin-Williams. Pada tahun 1999, kota ini menjadi rumah bagi salah satu pusat pemenuhan terbesar Amazon.com.

Menjaga Sejarah Tetap Hidup

Sejarah Coffeyville dilestarikan di Dalton Defenders Museum, yang terletak di 113 East Eighth Street. Museum ini tidak hanya menyimpan memorabilia dan foto-foto dari Dalton Raid yang terkenal pada tahun 1892, tetapi juga menampilkan banyak barang dari masa-masa awal Coffeyville. Di Dalton Defenders Plaza dan Death Alley, pengunjung dapat berjalan di jalan yang sama dengan yang diambil oleh Daltons pada tahun 1892 ketika mereka berusaha merampok dua bank secara bersamaan. Penanda menunjukkan lokasi di mana empat warga Coffeyville terbunuh, dan penjara tua di Death Alley menampilkan replika Daltons saat mereka ditidurkan setelah kematian mereka. Lubang peluru dari pertempuran senjata masih muncul di dinding bata utara di Death Alley.

Bangunan Perkins, lokasi Bank Condon & Co. yang ditahan dalam Dalton Raid, terus berdiri dan terbuka untuk umum pada hari kerja. Sayangnya, bangunan First National Bank tidak lagi berdiri, tetapi pintunya masih dapat dilihat di Dalton Defender’s Museum. Terletak di seluruh Coffeyville adalah mural yang menggambarkan sejarah kota. Tiga anggota Geng Dalton, yaitu Bob dan Grat Dalton dan Bill Power, dimakamkan di Pemakaman Elmwood di dekat Eldridge di South Walnut (Highway 169). Selama bertahun-tahun, makam mereka hanya ditandai dengan pipa logam, yang merupakan tiang pengikat tempat mereka mengikat kuda mereka pada hari mereka meninggal. Namun, bertahun-tahun kemudian, Emmett Dalton menyediakan batu nisan yang tepat. Makam dua pembela Coffeyville – Charles Brown dan George Cubine juga dimakamkan di sini. Makam saudara Dalton lainnya – Frank Dalton, yang terbunuh pada tahun 1887 dalam tugas sebagai Wakil Marsekal A.S. – juga dimakamkan di pemakaman.

Brown Mansion, yang terletak di South Walnut dan dibangun pada tahun 1907, membawa pengunjung kembali ke gaya hidup elegan W.P. Brown di awal abad ke-20. Rumah besar 16 kamar ini berisi furnitur, penutup dinding dan lantai asli, Lampu Gantung Tiffany, lima kamar tidur, tiga kamar mandi lengkap, ruang dansa, dan banyak lagi. Rumah besar ini buka secara sporadis atau dapat dijadwalkan untuk tur, serta pesta pribadi, pernikahan, atau acara khusus lainnya.

Museum Warisan Penerbangan didedikasikan untuk penerbangan awal dan pilot perintis di daerah tersebut, menampilkan memorabilia dari Pangkalan Udara Coffeyville, pesawat terbang, dan pajangan lainnya. Terletak di hanggar tahun 1930-an, terletak di Pfister Park dan buka pada akhir pekan atau dengan janji temu.

Coffeyville Hari Ini

Dari awal yang sederhana sebagai pos perdagangan hingga statusnya sebagai pusat industri dan kota bersejarah, Coffeyville telah mengalami banyak perubahan. Hari ini, kota ini berdiri sebagai bukti semangat abadi komunitas, ketahanannya dalam menghadapi kesulitan, dan komitmennya untuk melestarikan sejarahnya untuk generasi mendatang. Baik menjelajahi Death Alley, mengunjungi Dalton Defenders Museum, atau berjalan-jalan di jalan-jalan bersejarah, Coffeyville menawarkan sekilas yang menarik ke masa lalu dan rasa bangga akan masa kini.