Fort Huachuca, Arizona – Legends of America
Berdiri kokoh di kaki pegunungan Huachuca, Fort Huachuca, Arizona, adalah bukti bisu dari era penuh gejolak Perang Indian tahun 1870-an dan 1880-an. Didirikan pada bulan Maret 1877, benteng ini memiliki nama yang berasal dari bahasa penduduk asli Amerika yang tidak jelas, yang, ketika diterjemahkan secara bebas, menggambarkan "tempat guntur". Nama yang tepat, mengingat perannya dalam bentrokan yang menentukan di Barat Daya Amerika.
Sebuah Benteng di Tengah Konflik
Sebagai salah satu dari serangkaian benteng yang didirikan untuk menjaga Arizona selatan dari suku Chiricahua Apache yang tangguh, yang dipimpin oleh tokoh legendaris Geronimo, Fort Huachuca memainkan peran penting dalam lanskap militer wilayah tersebut. Pasukan yang ditempatkan di sana bertugas untuk tidak hanya menahan gerilyawan Apache tetapi juga untuk memblokir rute pelarian tradisional mereka melalui lembah San Pedro dan Santa Cruz ke Meksiko, secara efektif membatasi kemampuan mereka untuk mengisi kembali dan menyerang.
Awal mula benteng itu sederhana, dimulai dengan kamp sementara yang didirikan pada tanggal 3 Maret 1877, oleh Kapten Samuel Marmaduke Whitside dan dua kompi Kavaleri ke-6. Pemilihan lokasi sangat strategis, yang didorong oleh beberapa faktor penting. Yang paling penting adalah ketersediaan air segar dan mengalir, sumber daya yang sangat berharga di lingkungan gurun yang keras. Selain itu, daerah itu diberkahi dengan pepohonan yang berlimpah, menyediakan tempat berlindung dan sumber daya untuk konstruksi. Dataran tinggi menawarkan tempat pandang yang sangat baik ke tiga arah, memungkinkan pasukan untuk memantau gerakan musuh, sementara medan yang berbukit memberikan perlindungan penting terhadap taktik Apache. Pada tahun 1882, pentingnya benteng telah diakui secara resmi, dan secara resmi ditetapkan sebagai benteng.
Pusat Komando dan Logistik
Pada tahun 1886, Fort Huachuca mencapai puncak kepentingannya ketika Jenderal Nelson A. Miles menunjuknya sebagai markas depan dan pangkalan pasokan untuk Kampanye Geronimo. Dengan penyerahan Geronimo pada bulan Agustus 1886, ancaman Apache di Arizona selatan sebagian besar diredakan. Meskipun lebih dari 50 kamp dan benteng ditutup di seluruh wilayah tersebut, Fort Huachuca tetap beroperasi karena masalah perbatasan yang berkelanjutan yang melibatkan penduduk asli Amerika yang murtad, bandit Meksiko, penjahat Amerika, dan penjarah.
Peran Beragam dan Evolusi
Abad ke-20 membawa perubahan signifikan pada peran dan komposisi Fort Huachuca. Pada tahun 1913, Kavaleri ke-10 "Buffalo Soldiers," korps kavaleri hitam elit Angkatan Darat, tiba dan tetap ditempatkan di sana selama hampir dua dekade. Buffalo Soldiers bergabung dengan Jenderal John J. Pershing dalam ekspedisi 1916 ke Meksiko dan ditugaskan untuk menjaga perbatasan Amerika Serikat-Meksiko selama Perang Dunia I.
Pada tahun 1933, Resimen Infanteri ke-25 menggantikan Kavaleri ke-10 sebagai unit tempur utama di benteng tersebut. Resimen ke-25 pada gilirannya diserap oleh Divisi Infanteri ke-93 selama Perang Dunia II. Ketika Divisi ke-93 berangkat ke Pasifik pada tahun 1943, Divisi Infanteri ke-92 tiba di benteng untuk pelatihan dan penugasan berikutnya ke Teater Eropa. Selama tahun-tahun perang, kekuatan pasukan di benteng mencapai 30.000 orang, peningkatan yang signifikan dari kapasitas brigade yang cocok untuk sekitar 10.000 orang pada tahun 1930-an.
Pada akhir perang, benteng itu dinyatakan surplus dan dipindahkan ke negara bagian Arizona. Namun, Angkatan Darat mengaktifkannya kembali selama Perang Korea, menandakan pentingnya yang berkelanjutan dalam pertahanan nasional.
Era Baru dan Fokus Strategis
Era baru dimulai pada tahun 1954 ketika kendali diserahkan kepada kepala perwira sinyal, yang menemukan area dan iklim yang ideal untuk menguji peralatan elektronik dan komunikasi. Dari saat itu, pentingnya benteng dalam gambaran pertahanan nasional tumbuh dengan mantap. Pada tahun 1967, Fort Huachuca menjadi markas Komando Komunikasi Strategis Angkatan Darat AS, yang selanjutnya mengkonsolidasikan perannya sebagai pusat vital untuk komunikasi militer.
Pada tahun 1971, benteng menjadi rumah bagi Pusat dan Sekolah Intelijen Angkatan Darat AS, membawa serta Brigade Sekolah. Langkah ini secara signifikan meningkatkan misi benteng, yang berfokus pada pelatihan dan pengembangan personel intelijen.
Komando Komunikasi Strategis menjadi Komando Komunikasi Angkatan Darat AS pada tahun 1973, kemudian berubah menjadi Komando Sistem Informasi Angkatan Darat AS pada tahun 1984, dan menjadi Komando Sinyal Angkatan Darat AS pada tahun 1997. Pada tanggal 1 Oktober 2002, Komando Sinyal Angkatan Darat AS berganti nama menjadi Komando Teknologi Perusahaan Jaringan Angkatan Darat AS. Perubahan nama ini mencerminkan misi yang berkembang dari benteng dan meningkatnya fokus pada teknologi jaringan dan perusahaan.
Pada bulan Oktober 1990, pos itu berubah tangan ketika Komando Pelatihan dan Doktrin Angkatan Darat AS menjadi komando tuan rumah yang baru. Komando Manajemen Instalasi sekarang mengoperasikan pos tersebut. Saat ini, Fort Huachuca menampung Pusat Intelijen Angkatan Darat AS dan Komando Teknologi Perusahaan Jaringan Angkatan Darat AS, yang terus memainkan peran penting dalam pertahanan nasional Amerika Serikat.
Landmark Bersejarah dan Permata Budaya
Saat ini, Fort Huachuca adalah instalasi militer utama di Arizona dan salah satu yang terkemuka di seluruh Barat Daya. Pos Angkatan Darat aktif mencakup lebih dari 70.000 hektar, 110 di antaranya adalah "Area Pos Lama." Kanton Fort Huachuca yang asli dinyatakan sebagai Landmark Bersejarah Nasional pada bulan Maret 1977, pengakuan atas kepentingan sejarah dan arsitekturnya.
Sebuah tanda kayu pedesaan terletak di sudut timur laut Brown Parade Field, pusat kehidupan pos selama hari-hari prajurit kuda. Bangunan dan rumah di sekitarnya dipelihara dengan penampilan dan cita rasa zaman dahulu, memberikan gambaran sekilas tentang masa lalu benteng yang penuh warna. Di antara bangunan bersejarahnya adalah Pershing House, sebuah bangunan adobe yang dibangun pada tahun 1884, yang secara tradisional merupakan tempat tinggal Komandan Pos; Barak "Pos Lama", dibangun pada tahun 1882-1883; Leonard Wood Hall, sebuah bangunan dua lantai besar yang digunakan sebagai rumah sakit; dan Museum Sejarah Fort Huachuca, sebuah bangunan adobe dan batu yang awalnya digunakan sebagai kapel pos.
Sejarah menarik Angkatan Darat AS di Barat Daya dan sejarah Barat Daya itu sendiri terungkap di Museum Sejarah Fort Huachuca. Dibuka pada tahun 1960, museum telah berkembang pesat dan sekarang menampung salah satu koleksi paling representatif di negara bagian. Pameran ini bersifat instruktif dan menghibur, dan beberapa manuskrip dan dokumen Angkatan Darat AS, yang berasal dari tahun 1861, memberi pemirsa banyak informasi tentang cara hidup di perbatasan yang terjal. Museum, di Gedung 41401, terbuka untuk umum tanpa biaya. Sebuah lampiran museum di seberang jalan dari Museum Sejarah Fort Huachuca menampilkan lebih banyak artefak.
Benteng ini terletak sekitar tiga mil sebelah barat Sierra Vista, Arizona, di Arizona Highway 90. Museum Fort Huachuca terletak tiga mil sebelah barat laut gerbang utama benteng di Boyd dan Grierson Aves.
Informasi Lebih Lanjut:
Fort Huachuca
Museum: 520-533-3638
Dengan sejarah yang kaya, misi strategis, dan bangunan bersejarah yang terpelihara dengan baik, Fort Huachuca berdiri sebagai bukti abadi dari masa lalu Amerika dan pusat vital bagi pertahanan masa depannya.