Hess Bussey – U.S. Deputy Marshal – Legends of America
Di tengah lanskap luas dan hukum yang sering kali tidak berfungsi di wilayah Indian yang terjal (sekarang Oklahoma) pada era Old West yang penuh gejolak, terdapat sekelompok individu pemberani yang mendedikasikan hidup mereka untuk menegakkan hukum dan ketertiban. Di antara tokoh-tokoh terhormat ini adalah W. Hesson "Hess" Bussey, seorang Wakil Marshal AS yang jejaknya terukir dalam sejarah hukum di perbatasan. Artikel ini menggali kehidupan dan eksploitasi Hess Bussey, mengeksplorasi peran pentingnya dalam menangkap penjahat berbahaya, menghadapi situasi yang mengancam jiwa, dan berkontribusi pada pembentukan wilayah Indian menjadi masyarakat yang lebih beradab.
Latar Belakang tentang Wilayah Indian dan U.S. Marshals
Untuk sepenuhnya memahami signifikansi layanan Hess Bussey, penting untuk memahami konteks historis wilayah Indian dan peran penting yang dimainkan oleh U.S. Marshals. Wilayah Indian, yang ditetapkan oleh pemerintah AS sebagai tanah air bagi berbagai suku penduduk asli Amerika yang dipindahkan, menjadi surga bagi penjahat, pelarian, dan mereka yang berusaha menghindari cengkeraman hukum. Lanskapnya yang luas dan terpencil, ditambah dengan sumber daya penegakan hukum yang terbatas, menciptakan lingkungan yang matang untuk pelanggaran hukum.
U.S. Marshals, yang ditugaskan oleh pemerintah federal, ditugaskan dengan tugas yang menantang untuk menegakkan hukum federal, memelihara ketertiban, dan membawa ke pengadilan mereka yang melanggar hukum di wilayah Indian. Beroperasi di bawah yurisdiksi pengadilan federal, para marshal ini memegang kekuasaan yang luas, termasuk kewenangan untuk membuat penangkapan, melayani surat perintah, dan membentuk posse untuk membantu mereka dalam pengejaran penjahat.
Awal Kehidupan dan Karier Hess Bussey
Detail spesifik tentang kehidupan awal Hess Bussey tetap sulit dipahami, tetapi tidak dapat disangkal bahwa ia memiliki rasa keadilan yang kuat dan keinginan untuk melayani komunitasnya. Dorongan inilah yang mendorongnya untuk mencari posisi sebagai Wakil Marshal AS, di mana ia dapat berkontribusi secara langsung dalam menjaga hukum dan ketertiban di wilayah Indian.
Sebagai Wakil Marshal AS, Bussey beroperasi di bawah pengawasan seorang U.S. Marshal, seorang petugas yang ditunjuk oleh presiden untuk memimpin distrik marshal tertentu. Wakil marshal ditugaskan dengan berbagai tugas, termasuk melayani surat perintah, menangkap penjahat, mengawal tahanan, dan menyelidiki kejahatan. Pekerjaan mereka sering kali berbahaya, karena mereka menghadapi penjahat berbahaya yang bersenjata lengkap dan bersedia untuk melawan penangkapan.
Pertemuan dengan Doolin Gang
Salah satu momen paling penting dalam karier Hess Bussey terjadi pada tanggal 4 Desember 1896, ketika ia bermitra dengan sesama Wakil Marshal AS George Lawson dari Distrik Eufaula untuk menangkap Dan "Dynamite Dick" Clifton, anggota terakhir dari Doolin Gang yang terkenal. Geng Doolin, yang dipimpin oleh Bill Doolin, telah meneror wilayah Indian selama bertahun-tahun, melakukan perampokan bank, perampokan kereta api, dan berbagai tindakan kriminal lainnya.
Bussey dan Lawson menerima informasi bahwa Clifton bersembunyi di pertanian Sid Williams, yang terletak sekitar enam belas mil dari Newkirk, Oklahoma. Tanpa ragu-ragu, kedua marshal itu berangkat untuk menangkap penjahat itu dan membawa dia ke pengadilan.
Ketika Bussey dan Lawson tiba di pertanian Williams, mereka menghadapi Clifton, yang segera melepaskan tembakan dengan senapannya. Lawson membalas tembakan, mengenai Clifton di lengan dan menjatuhkannya dari sadelnya. Meskipun terluka, Clifton berhasil melarikan diri ke hutan terdekat, mencari perlindungan di sebuah kabin kecil.
Bertekad untuk menangkap Clifton, Bussey dan Lawson mengejarnya ke kabin. Ketika Clifton mencoba melarikan diri lagi, kedua petugas itu melepaskan tembakan, mengenai dia beberapa kali. Clifton menyerah pada luka-lukanya tak lama kemudian, mengakhiri karir kriminalnya dan menandai akhir dari Doolin Gang.
Pertemuan dengan Miller Gang
Pada Februari 1898, Hess Bussey dan sesama Wakil Marshal AS Gabe Beck menemukan diri mereka dalam situasi berbahaya lainnya saat mencoba menangkap anggota Miller Gang di Inola, Oklahoma. Miller Gang adalah kelompok penjahat lain yang ditakuti yang beroperasi di wilayah Indian, terlibat dalam berbagai kejahatan, termasuk perampokan dan pembunuhan.
Saat Bussey dan Beck mendekati tempat persembunyian Geng Miller, mereka disambut dengan hujan peluru. Dalam baku tembak berikutnya, kedua marshal ditembak dan terluka parah. Cherokee Advocate di Claremore, Oklahoma, melaporkan bahwa kedua petugas itu mungkin telah terbunuh.
Untungnya, Bussey dan Beck selamat dari pertemuan itu, meskipun dengan luka yang signifikan. Ketahanan dan dedikasi mereka terhadap tugas mereka terbukti, karena mereka kembali ke dinas setelah pulih dari luka-luka mereka.
Tragedi di Claremore
Dua bulan kemudian, pada tanggal 17 Maret 1898, Hess Bussey bermitra dengan sesama Wakil Marshal AS William Arnold di Claremore ketika mereka mencoba menangkap seorang pria bernama Bill Johnson, yang menolak penangkapan. Johnson, yang tampaknya memiliki catatan kriminal, menolak untuk menyerah dengan tenang dan sebagai gantinya memilih untuk menghadapi para marshal.
Saat Bussey dan Arnold mencoba menahan Johnson, dia melepaskan tembakan dengan pistol, mengenai dan membunuh Wakil Marshal Arnold. Dalam hitungan detik, Hess Bussey bereaksi, membalas tembakan dan membunuh Johnson.
Kematian tragis William Arnold merupakan pukulan berat bagi komunitas penegak hukum dan pengingat yang jelas akan bahaya yang dihadapi oleh U.S. Marshals setiap hari. Tindakan cepat Hess Bussey dalam menetralkan ancaman dan mencegah lebih banyak pertumpahan darah kemungkinan menyelamatkan nyawa lain.
Warisan Hess Bussey
Layanan Hess Bussey sebagai Wakil Marshal AS di wilayah Indian ditandai dengan keberanian, tekad, dan dedikasi yang tak tergoyahkan untuk menegakkan hukum. Dia menghadapi situasi yang mengancam jiwa, menangkap penjahat berbahaya, dan memainkan peran penting dalam membawa ketertiban ke perbatasan yang ganas dan tanpa hukum.
Meskipun detail spesifik tentang kehidupan dan karier Hess Bussey mungkin terbatas, warisannya sebagai U.S. Deputy Marshal yang pemberani dan berbakti hidup terus. Kisah-kisahnya tentang keberanian dan pengorbanan berfungsi sebagai inspirasi bagi petugas penegak hukum hari ini dan pengingat akan peran penting yang dimainkan oleh U.S. Marshals dalam membentuk sejarah Amerika.
Kontribusi Hess Bussey terhadap penegakan hukum di wilayah Indian patut dikenang dan dihargai. Layanan tanpa pamrihnya membantu membuka jalan bagi masyarakat yang lebih beradab dan makmur di Oklahoma, dan warisannya terus menginspirasi orang lain untuk melayani dan melindungi komunitas mereka.