Salem, Massachusetts – Legends of America

Salem, Massachusetts – Legends of America

Salem, Massachusetts, sebuah kota pesisir yang kaya akan sejarah dan legenda, terletak di mulut Sungai Naumkeag dan berfungsi sebagai pusat pemerintahan Essex County. Kota ini menawarkan perpaduan unik antara warisan maritim, arsitektur kolonial, dan kisah-kisah memikat yang lahir dari salah satu episode paling kelam dalam sejarah Amerika: persidangan penyihir Salem.

Asal Usul Kolonial dan Fondasi Puritan

Sejarah Salem dimulai pada tahun 1626 ketika para pemukim Inggris, yang dipimpin oleh Roger Conant, tiba dari Cape Ann. Mereka mendirikan permukiman di lokasi bekas desa dan pusat perdagangan penduduk asli Amerika, awalnya menamainya Naumkeag. Gelombang pemukim berikutnya tiba, sebagian besar kaum Puritan Protestan yang mencari kebebasan beragama. Ironisnya, keyakinan mereka yang ketat memunculkan sistem hukum yang keras, dengan hukuman berat yang dikenakan kepada para jemaat karena pelanggaran yang dirasakan, termasuk denda, perampasan properti, pengasingan, pemenjaraan, dan bahkan eksekusi.

Kepemimpinan Conant memainkan peran penting dalam menstabilkan permukiman selama dua tahun pertamanya. Namun, otoritas dari Massachusetts Bay Company menunjuk John Endecott untuk menggantikannya. Conant dengan anggun mundur, menerima 200 hektar tanah sebagai kompensasi atas pengabdiannya.

Pada tahun 1628, tonggak penting terjadi ketika Great House dua lantai dipindahkan dari Cape Ann untuk berfungsi sebagai rumah gubernur. Tahun berikutnya, Massachusetts Bay Colony secara resmi didirikan, dengan Matthew Craddock menjabat sebagai gubernur di London dan Endecott sebagai wakilnya di koloni tersebut.

Pada tahun 1629, permukiman itu secara resmi diinkorporasi dan berganti nama menjadi Salem, yang berasal dari kata Ibrani "shalom," yang berarti kedamaian. Pada awalnya, batas-batas Salem mencakup sebagian besar North Shore, yang meliputi komunitas seperti Marblehead, Middleton, Topsfield, Wenham, dan Manchester-by-the-Sea. Pada tahun 1630, John Winthrop terpilih sebagai gubernur dan tiba dengan Winthrop Fleet, memulai periode signifikan migrasi Puritan yang dikenal sebagai Migrasi Besar Puritan.

Untuk melindungi pelabuhannya yang vital, Salem membangun Fort Miller di Marblehead pada tahun 1632, yang melayani kota itu hingga tahun 1865.

Ekspansi dan Munculnya Salem Village

Saat populasi Salem tumbuh, para pemukim menghadapi tantangan dengan kesuburan tanah. Akibatnya, banyak penduduk yang pindah ke luar pusat kota yang berkembang, yang menyebabkan munculnya beberapa komunitas kecil. Di antara komunitas ini adalah Salem Village, yang didirikan secara permanen pada tahun 1636. Untuk membedakan diri dari kota yang lebih besar, penduduk desa menyebut Salem sebagai "Salem Towne."

Pada tahun 1639, rencana dibuat untuk memperbesar rumah pertemuan di Town House Square, menandai pendirian gereja pertama di Salem. Pada tahun 1643, Fort William dibangun di Winter Island di Salem Harbor. Benteng ini akan mengalami beberapa pembaruan dan perubahan nama selama berabad-abad berikutnya, akhirnya dikenal sebagai Fort Pickering.

Persidangan Penyihir Salem: Bab Kelam

Salem paling terkenal karena perannya sebagai pusat persidangan penyihir Salem yang mengerikan pada tahun 1692. Pada saat itu, kepercayaan luas kaum Puritan pada keberadaan sihir menciptakan suasana ketakutan dan kecurigaan. Ketika orang-orang tampak kerasukan oleh setan, sihir dianggap sebagai kejahatan serius. Histeria penyihir tahun 1692 memicu serangkaian tuduhan, persidangan, dan penuntutan terhadap individu yang dituduh melakukan sihir di koloni Massachusetts antara Februari 1692 dan Mei 1693.

Meskipun umumnya dikenal sebagai persidangan penyihir Salem, sidang pendahuluan berlangsung di berbagai kota di seluruh provinsi, termasuk Salem Village (sekarang Danvers), Ipswich, dan Andover.

Histeria dimulai di Salem Village, yang sudah bergulat dengan perselisihan internal yang signifikan, termasuk pertengkaran tentang batas properti, hak penggembalaan, hak istimewa gereja, dan perselisihan dengan gereja di Salem Towne. Karena Salem Village hanyalah paroki Salem dan tidak memiliki pemerintahan sendiri, tindakan hukum dipindahkan ke kota yang lebih besar, di mana pengadilan, otoritas, dan penjara berada.

William Hathorne adalah tokoh terkemuka dan berpengaruh pada masa itu. Dia memimpin pasukan menuju kemenangan dalam Perang Raja Philip, menjabat sebagai hakim di pengadilan tertinggi, dan terpilih sebagai pembicara pertama Dewan Deputi. Putranya, Hakim John Hathorne, menjadi menonjol pada akhir abad ke-17 ketika sihir dianggap sebagai kejahatan berat. Dia menjadi hakim persidangan penyihir yang paling terkenal, mendapatkan julukan "Hakim Gantung" karena menjatuhkan hukuman mati kepada banyak orang yang dituduh sebagai penyihir. Banyak dari mereka yang dituduh menghabiskan waktu berbulan-bulan di penjara Salem, dan mereka yang dihukum digantung di Gallows Hill.

Kemakmuran dan Evolusi Pasca-Persidangan

Setelah kegilaan penyihir mereda, Salem melanjutkan perjalanannya menuju kemakmuran. Selama Revolusi Amerika, kota ini menjadi pusat penting untuk privateering, sebuah bentuk peperangan maritim yang disponsori negara. Setelah perdamaian dipulihkan, Salem mengalami kebangkitan yang signifikan dalam perdagangan luar negeri, dengan pelabuhannya menjadi salah satu yang paling penting di Amerika awal.

Salem Hari Ini: Perpaduan Sejarah dan Turisme

Saat ini, Salem adalah kota perumahan dan tujuan wisata populer. Ini mencakup berbagai lingkungan, termasuk Salem Neck, The Point, South Salem, North Salem, Witchcraft Heights, Pickering Wharf, dan McIntire Historic District. Kota ini menawarkan banyak landmark yang berkaitan dengan persidangan penyihir yang terkenal, serta museum, tur, dan atraksi yang mendalami sejarahnya.

Situs-situs penting meliputi Witch House, juga dikenal sebagai Corwin House, tempat tinggal Hakim Jonathan Corwin, seorang tokoh kunci dalam persidangan penyihir. Sebagai satu-satunya bangunan yang tersisa dengan hubungan langsung ke persidangan, rumah ini berfungsi sebagai museum hari ini. Tempat-tempat penting lainnya termasuk Old Burying Point Cemetery, Gallows Hill, Salem Witch Trials Memorial, Peabody Essex Museum, Salem Witch Museum, Wax Museum of Witches & Seafarers, dan Witch History Museum.

Selain itu, Salem menawarkan situs-situs bersejarah lainnya yang menawan, seperti House of the Seven Gables, sebuah rumah besar kolonial tahun 1668 yang terkenal karena signifikansi sastranya; Pickman House, yang diyakini sebagai bangunan tertua yang masih ada di Salem, yang berasal dari sekitar tahun 1664; dan Pioneer Village, sebuah museum hidup yang memungkinkan pengunjung untuk menghargai kehidupan dan semangat para pemukim Inggris awal.

Pada tahun 2023, Salem menjadi rumah bagi sekitar 43.000 orang.

Lihat Juga:

• Histeria Sihir Salem (Artikel utama)
• "Penyihir" yang Dituduh
• Gadis-gadis "Menderita"
• Garis Waktu Histeria Sihir
• Kota-kota yang Terlibat

Sumber:

• Salem.org
• Persidangan Penyihir Salem
• Wikipedia

Salem, Massachusetts, tetap menjadi tujuan yang menarik yang memikat pengunjung dengan campuran sejarah, legenda, dan daya tarik yang unik. Dari asal usul kolonialnya dan keyakinan Puritan hingga persidangan penyihir yang mengerikan dan kebangkitan perdagangan maritim, Salem menawarkan permadani pengalaman yang kaya yang terus memikat dan menginspirasi.